“不过师父他……”
我立刻打断他:“是,他这人高度洁癖,身份又摆在那里,不是我想见就见的。可当年的事情还没有完,他一定很想知道他的外甥到底在哪里。”
谦叔的脸上露出不可置信的神色,原本想拒绝,可大约见我如此郑重其事,犹豫了一会,才客气又疏离地说:“我会转告家师,如果有消息,一定会通知谢小姐。”
我觉得无论这事成不成,谦叔都会帮我问一问的。他到底还是个很实诚厚道的人,没有用虚伪的套话来敷衍我,至少还慎重地考虑了几秒钟。
“您现在就问,我在这等他。”打铁要趁热,我不能给他们考量的时间。现在能帮我的,只有阿祝。
谦叔走得快,笔挺如松的背影很快就消失在我视线里,留下我独自一人站在许厝埔的围墙外发呆。
夜晚的新华街是静谧的,因为北面拆掉了大半的房子,除了老式的酒肆茶馆还在营业,年轻人都不大爱来这种荒凉的地方。雨已经停了,耳边沙沙声却依旧缠绵不绝,大约是路人的脚步声。
我忍不住地望向许厝埔,华灯初上,厚重的遮雨幕下,那些售卖鱼生肉类的摊铺夜市灯光璀璨,人如海车如潮,就连那个旧戏台下都坐满了一边吃牛肉羹一边看戏的人,消失的昨日一点点地重现。夜风里,断断续续地传来一个女人哼唱高甲戏的声音。我随便地抬眼看,一下子就看到了她。
不是在戏台上,是在许厝埔的最深处,那栋阿恰曾经住过的房子前,只有那块地方没有被灯光照耀,完完全全地笼罩在深沉的黑暗中。而那个女人,穿了条淡绿色的纱质长裙,撑了把红色的伞,和我面对面。她的脸被伞遮住了大半,只露出了个精致雪白的下巴。
我想我应该认识她,她也依稀在对我笑。阻隔在我们中间的来来往往的人潮不过是块幕布,热闹得太不真实,不断地诱惑我走进去,好像一踏脚就能回到从前的岁月。
头皮阵阵发麻,等不了谦叔了,我转身一口气冲向布衣巷。经过那辆小车时,我迟疑了一下,旁边的保镖站得笔挺,目视前方,完全不理会我。我越过他们,一路跌跌撞撞,还没到穆宅,膝盖就像过了电流,脚底发软,顺势就倾倒在地。我惶然向后看,那个女人还远远地跟在后面,红伞下身影翩跹。
“救,救命……”喉咙干干地发出两个微弱的单音。
布衣巷空空荡荡,好一会,才响起一阵急促的脚步声。我以为是谦叔来了,微微仰起头,视线里,出现了一条藏蓝色的长裤。再往上,是浅蓝色的警服衬衫,一个眉清目秀的年轻警察俯身端详了我一会,摇摇头,伸出手把我扶起来。
“谢春生,你怎么又跑这里来了?还跌得这么狼狈……”他笑了笑,“我们最近可真是有缘,一个月里就见了三次吧。”我认得他,辖区派出所里那个对我莫名热络的小民警。
因为恐惧,我攥住他的手,不敢放开,想说的话又没法说出来。他肯定看不见身后慢慢靠过来的那把红雨伞。
“你是不是不记得我了?”见我一直拼命摇头示意,他还是若无其事地跟我攀谈起来,“太巧了,正好下班经过就看到你。”
我一步步地往穆宅挪动,眼见着那把伞离我越来越近,可是这个年轻的警察却毫无自觉地按住我的肩膀,继续说:“你可别再跑到人家老宅子里去闹事了,阿祝先生在我们云山百越是出了名的大人物,虽说不知道到底什么事,但真的不能随便招惹这种有来头的。别的不说,忌讳,懂吧?”
“不要拉我!”我颤抖着声音吼他。
“哎……”他惊住了,还想教训我,我心一横,总不能看他倒霉,抓起他的手,没命地往穆宅跑。
我不敢再回头,脚步虚浮但半点都不停顿。
快到门口了,离紧闭的朱门就就差那么几步了,小民警却突然把我拽住。我一个回身,眼睛正好对上那把红伞的伞沿,乌木柄,七十二伞骨,鲜红油纸绘牡丹,旧时南洋婚嫁必定给出门的新娘撑上这么一把媒婆伞。
我冷汗涔涔,偏偏小民警又说:“你不会想私闯民宅吧?我可不能跟你一起胡来,没看到我还穿警服吗?到底什么事,你和我说清楚,没准我帮得上。”
“有鬼。”望着伞柄上那只白皙得没有一点血色的细手,我缓缓地吐出两字。
他笑了起来:“谢春生,你一点都没变,还和小时候一样喜欢说这种话。”
我蓦然看他。
大门在这时轰然打开,谦叔不紧不慢地背着手走出来。
小民警还在调侃:“那你说说看,鬼在哪里?”
我努了努嘴,指向他的身后。可此时,哪里还有那女鬼的踪影?只有一张愠怒而苍白的脸,透出些许少年的稚气。那双黑白分明的眼睛正严厉地审视着我,沿着那视线,我看到自己依然紧紧地握住小民警的手。背后不毛而栗,我立刻甩开手,像甩掉不小心摸到的蛇一般。
“你这又是怎么了?”小民警想说我,而又看到了谦叔,顾着点头致意,“哦,您好……”
在王衍之那冷冽目光的注视下,我不敢和谦叔多说话,也没再搭理那个年轻的警察,带着心中种种疑问,直直地走了出去。过拐角前,忍不住又回了个头,谦叔的身影被小民警挡了个大半,只见他微微颔首,也不知是对谁。
王意堂的车已经开走了,巷口冷冷清清,往新华街的北面走,路过许厝埔,那些繁华热闹的景象早已消失,剩下的只是无边的空寂,黑漆漆的,像张了嘴的怪物,伺机等待着吞噬误入的路人。
这时候的沉默显得彼此更加尴尬,王衍之冷着脸,一直不说话。恼人的夜色,清明刚过,谷雨未至,凉意渗到肌肤里,丝丝地黏。
我开始没话找话:“你和你父亲说了这么久,都聊些什么?”
“十八年的父子情,二十五年的阴阳相隔,问我为何不肯入他梦,为何留他独自白发斑驳,饱受孤寂苦痛……”他淡淡地说。
“就这些?”
“不然还能有什么?劝我不要沉沦迷途,识时务地去投胎,好留你和那活生生的人眉来眼去,成就秦晋之好?”他嘴角噙着笑,眼里却暗藏波澜。
我想辩解一两句,却见他哂笑道:“喏,这不急急地追来了吗?”
话刚落,我的肩膀又给人搭住了。不需要我挣脱,斜靠在墙壁上的竹竿齐齐往那方向倒。来人“哎呀”一声,躲开了。我便知,这是王衍之在耍脾气。
果然,他手插在口袋里,离了几步远,靠着墙,好整以暇地望向我们俩,像在看戏一般冷笑。
“怎么搞的?真是太危险了!幸亏我平常有练,”那个小民警边说边捡起掉落一地的竹竿,“谢春生,你没事吧?”
而我此刻只想远离他。
“你真的不记得我了?我是你幼儿园和小学的同学啊,我们做过两年同桌的……”小民警热情得不行。
“是吗?”我偷偷瞟了一眼王衍之。
“当时外号‘乌鸡汤’,就因为我名叫伍季棠!全年段都这么喊我,只有你没有,我一直记得你呢。那天见面就觉得你很眼熟,看了你名字才敢肯定。你还是小时候那个模子,就是出落得更漂亮了!”说着说着,他有点不好意思地挠挠头。
冷不防,一辆车飞速地从他身边驶过,险险擦过他的腰。司机在五米外急刹车停下,赶紧冲出来看个究竟,又见他穿了身警服,更加客气地解释:“同志,真是对不住,这车原本好好地,怎么突然就瞬间自己失控了……”
“我今天出门是没看黄历吧,真邪门……”伍季棠摆摆手,嘟囔了两句。
继续待下去还不知道会再发生什么,我瞪了瞪王衍之,稍微慰问了伍季棠几句就借口家里有事要先离开了。
他喊着让我留个电话,可我哪里敢,心里默念,不是我没礼貌,实在是为你性命着想,然后拔腿狂奔数十米才停下,扶着路边的栅栏,大口喘气。
王衍之轻轻松松地飘到我跟前,凑近了打量我,表情不怒不喜,又隐约有说不出的古怪。
我被他看得发毛,小声说:“你有什么好吃醋的?我真对他没印象没想法,不过是个老同学,搞不好他还认错人了……”
他轻笑了两声:“我不是问这个。你有别的事瞒我……”
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