14 表妹留居

若是个男孩儿，来往自然是最合适的，我去结交，年龄差了一截，瞧他的意思不可能玩耍到一块去，韬儿还嫩了点……只是你相貌出众，便是改装，大抵也能看得出来，传了出去，未免不大妥当。”

    连韬倒想拉着姐姐一道去，不由接话：“苏公子对世俗的见识不同常人，姐姐不如别改装，我去探访公子，姐姐拜望夫人，遇到了攀谈一番想是不难。”

    对大户人家来说，女人故意抛头露面去遇男子毕竟不是个理儿，但凌家上下皆为了营救凌东城，事急从权，连呈显先说了好，连氏本就是个没甚主意的人，只得犹豫着点了头。

    凌妆盈盈笑着，张氏打趣道：“大姑娘可足意儿了！任谁家的女儿没这份自在。”

    “我便想在娘家逍遥一辈子，舅妈可是嫌我不成？”

    张氏“哎呦喂”叫起来：“真真要屈死我，姑娘是正经主家，我们三口子是客，姑娘不嫌我们老寻摸在一处，我每日里便要多念几趟佛了。”

    连氏道：“家里地方大，你们都住一起我才高兴，若没你们帮衬，我尚不知如何是好，快别说些客不客的话了，没得叫姑奶奶他们笑话。”

    程霭见父母老不提自己的事，心中正急，恰逢连氏有这话，忙小心翼翼说：“正是呢，如今舅舅不在家，舅母这儿需人帮衬，若有用得着外甥女的地方，只管吩咐下来便是。”

    凌春娘看了女儿一眼，心道这丫头今遭说话难得婉转，他们夫妻本就计议定求连氏同意收留程霭住下，便道：“不怕弟妹笑话，我这女儿样样拿不出手，到如今也没说上亲事，虽有一两个上门的，平头整脸都不得，我们中年得女，也不舍得委屈她一辈子，不若让她在府上跟着大姑娘多学学，多少沾些书卷气，对她也好，要说帮衬你们，那可是笑话一句。”

    连氏招手让程霭过来拉着她手：“姑奶奶说的什么话！我心里正有这意思，家里地方大，不说外甥女能住，便是你们全家都住下，也是团圆热闹的意思，哪里那么生分？”

    凌妆听了，脑袋嗡嗡作响，觉得母亲略欠思量。

    程家再怎么说只是表亲，从前又不曾相处，相见容易相处难，叫人住下容易，将来万一有疙瘩，开口叫人走可就难了。别的人瞧不出来，至少大表嫂薛氏便不是个好相于的人……

    正想着，凌春娘已说道：“多承弟妹好意，只是若我一家子都住在府上，吃穿用度你必不叫我们出的，实在说不过去，我也恬不下这个老脸，外子与泽儿都有自己的营生，舅老爷和阿眉又替润儿盘算好了将来，除了霭儿，再不能麻烦你们太多。弟妹若是得闲，我多多走动也就是了，左右家里就那么点子事，霭儿的事，我先多谢了。”

    说罢她施了一礼，连氏忙拉起她。

    凌妆有意无意地上前劝住了母亲，一口应承了姑母的请求：“往后姑母得空儿多来坐坐。”等于堵住了薛氏等人的口，事情便这么定了下来。

    待凌春娘等人告辞，程霭就住在先前招待他们家的紫藤轩中。紫藤轩不仅幽静，且颇为宽敞，张氏不得不找了牙婆来，又替程霭添了几个丫鬟并看园子的婆子，连氏还将身边服侍的金缕赏了她做大丫头，张氏早将凌家当做自己看待，背地里不由埋怨几句。