、超出一切的理想标準。他们一面对世务却相当练达,凭他们活的聪明来随机应付。他们亦并不信有某一种制度,定比别一种制度好些。但他们的另一面,又爱好文章辞藻,所以他们持论,往往渲染过分,一说便说到尽量处。近於古代纵横的策士。
方东树《昭昧詹言》云:东坡..自以真骨面目与天下相见,随意吐属,自然高妙。
1930年代,当林语堂尚在海外飘零之时,身边却时时携带笨重的苏軾文集,后来写下文词优美、膾炙人口的《苏东坡传》。
当他在《苏东坡传》中提到為其作传的理由时,说:像苏东坡这样富有创造力,这样守正不阿,这样放任不羈,这样令人万分倾倒而又望尘莫及的高士,有他的作品摆在书架上,就令人觉得有了丰富的精神食粮。
现在我能专心致力写他这本传记,自然是一大乐事,此外还需要什麼别的理由吗?这正切中林语堂自己的讚叹:苏东坡自有其迷人魔力。
王水照认為苏軾文学作品的数量之巨為北宋著名作家之冠,质量之优则為北宋文学最高成就的杰出代表。
軼闻─
苏軾很早接触佛教,一生与禪师交游颇广,在黄州时常与金山寺主持佛印禪师来往,一日苏軾做一首诗偈稽首天中天,毫光照大千,八风吹不动,端坐紫金莲呈给佛印。
苏軾本人是个美食家,宋人笔记小说有许多苏軾发明美食的记载。苏軾知杭州时,元祐五年五、六月间,浙西大雨,太湖氾滥。
苏軾指挥疏濬西湖,筑苏堤。杭州百姓感谢他。过年时,大家就抬猪担酒来给他拜年。苏軾指点家人将猪肉切成方块,烧得红酥,然后分送给大家吃,这就是东坡肉的由来。
《曲洧旧闻》又记:苏东坡与客论食次,取纸一幅以示客云:烂蒸同州羊羔,灌以杏酪香梗,荐以蒸子鹅,吴兴庖人斫松江鱠;既饱,以庐山玉帘泉,烹曾坑斗品茶。少焉解衣仰卧,使人诵东坡先生《赤壁前后赋》,亦足以一笑也。
禪师即批放屁二字,嘱书童携回。东坡见后大怒,立即过江责问禪师,禪师大笑:学士,学士,您不是八风吹不动了吗,怎又一屁就打过了江?
八风吹不动可见於《佛地经论》卷五,诗僧寒山诗歌亦有此句,八风是佛教用语,指八种境界的风:称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐。
宋仁宗嘉佑二年,苏軾以一篇《刑赏忠厚之至论》的论文得到考官梅尧臣的青睞,并推荐给主试官欧阳修。
欧阳修亦十分讚赏,欲拔擢為第一,但又怕该文為自己的门生曾巩所作,為了避嫌,列為第二。
结果试卷拆封后才发现该文為苏軾所作。到了礼部复试时,苏軾再以《春秋对义》取為第一。
关於《刑赏忠厚之至论》中的内容:皋陶曰杀之三,尧曰宥之三,当时考官皆不知其典故,欧阳脩问苏軾出於何典。
苏軾回答在《三国志、孔融传》中。欧阳脩翻查后仍找不到,苏軾答:曹操灭袁绍,以绍子袁熙妻甄宓赐子曹丕。孔融云:即周武王伐紂以妲己赐周公。操惊,问出於何典,融答:以今度之,想当然耳。欧阳脩听毕恍然大悟。