第九章

，而是为了引辛子安陷入圈套，向她求婚。一旦婚约已定，就用不着她楚楚了，真正的凡姝就该上场了。

    一场大火，多么狠毒，又多么巧妙。自己被他们软禁，而七年前在广州被火烧伤的凡姝就可以堂皇地出现在子安面前。她又拿着自己的日记，那些记着最隐秘的事和最隐秘的心曲的日记。有了它，谁都会被凡姝骗过去，只怕连子安也蒙在鼓里！

    “本周日举行婚礼”那不就是后天吗？等举行过婚礼，那就一切全完了。

    楚楚猛地扑到门前，用多时未曾有过的蛮劲，拼命地敲，一边像疯了似地狂叫：

    “放我出去，放我出去，快开门啊”上海虽然地处长江以南，但冬天冷起来却能冻死人。

    偏偏这个礼拜日又是入冬以来最冷的一天，地上结了一层厚厚的霜，陷股的西北风夹着不知哪里来的需雪颗粒刮个不停。天空阴沉灰暗，行人个个嘴边冒着白气，缩着脖子往家赶，担忧马上就要下大雪。

    仁汇教堂的大厅里倒是热气腾腾。这可能与教堂里烧着热水汀有关，但更重要的还是因为这里挤满了参加辛子安、沈凡姝婚礼的客人。人一多，热气自然高么。

    宏泰企业沈老板的千金结婚，本来就是一大新闻，上海滩有多少人想来捧场。何况，关于这位神秘的、大火后从未公开露面的新娘，传说很多。据说.她的脸烧得如鬼银般吓人，但也有人说，依然窈窕可爱。到底真面目如何，谁不想亲自一睹？正所谓耳闻是虚，眼见为实，今后一段时间茶余酒后的谈资，还有比这更精采的吗？

    新郎也同样引人注目。辛子安虽不是什么神秘人物，但他毕竟是被一份小报恭维为“上海滩今年最佳丈夫人选”的呀！

    不说婚礼的排场之类，就凭新郎新娘的身份、丰采，便足以引得好奇者千方百计要弄到一张今天的请柬，至于那些新闻界人士，更是脖子上挂着照相机，早早地在教堂等着了。

    婚礼尚未开始，人们等待着，谈笑着，情绪兴奋而热烈。

    教堂主台后的推慢撩开，两个执事手举烛台引导神父出来了。

    婚礼进行曲中，新郎辛子安由弟弟辛子玄陪同，沿着红地毯走向台前。

    人们的目光聚光灯似地集中到这两个气宇轩昂、英气逼人的年轻男子身上。当然，辛子安更出色一些，他那深沉而略含忧郁的眼光，使他比周围任何人都更高出一头，仿佛有一种凌驾世表的气派。

    辛子安顾不得人们对他的观感。他身穿三件套黑色西服，脸色也同黑西服一样严肃而古板。刚迈进大厅，扑面而来的一股热浪，冲得他一阵头晕。他定了定神，跟上音乐的节奏，在弟弟陪伴下，慢慢走到神父对面站定。

    辛子安的心比今天的天气还要阴霞满布。置身在这豪华的结婚大厅中，周围全是高雅华丽的男女宾客，他却感到从未有过的孤独。

    有哪一个新郎会像辛子安这样，在等待着迎接新娘的时候，竟会如此郁郁寡欢？有谁知道，此刻他脑中唯一的想法意是：原来，寂寞并不是热闹和繁华所能驱赶的！

    辛子玄站在哥哥后面约半步远。他从侧面焦虑地凝视着哥哥。

    这哪里像是正在举行婚礼的新现倒像是要走上绞刑场的囚徒，他的神情是那样落寞、沮丧，甚至绝望。

    扮哥啊扮哥，难道今后你就日夜熬着这一份孤寂，无奈地走完你的人生？

    现在，人们的眼光都已向后转，等着大厅的门再次打开，等着新娘的出现。

    宾客中，只有天姿戚着双眉还在凝视着辛家兄弟俩。本来她不想来参加这个婚礼，她不忍看着子安与那魔鬼般的凡姝踏上新婚的喜坛。可是哥哥硬求着她，要她先带秀玉和小宝到教堂去。他说公司还有点儿事，自己办完就直接赶去，不会误了婚礼。而子玄也要求她来。他说：“我心里憋得厉害，怕到时万一控制不住会失态。你在场，对我能起镇定作用。”

    翘盼已久的时刻终于到来。

    大厅的门向两旁缓缓打开，新娘沈凡姝挽着父亲沈效辕的手臂，出现在大厅门口。

    那是新娘！人们无不睁大眼想看个仔细。

    一身雪白纱裙，头上戴着鲜花做成的花冠，花冠下来着厚厚的白色面纱，把整张脸遮了个严严实实，戴着白纱手套的双手捧着一大余名贵的鲜花。

    结婚进行曲奏得更响亮了。沈凡姝沿着红地毯铺成的通道缓缓走来，微微昂着头，姿态高贵而优雅。随着跨步的节奏，她的面纱一飘一飘的，有着新娘所特有的神秘而美妙的韵致。身后还有两个小俟相，为她托着长长的婚纱。

    走在新娘身旁的沈效辕，今天也是一身西装。他面色庄重而微露喜悦，顾不上和相识的亲朋好友略略点头，打个招呼，而是两眼正视前方。

    这些天来，捕房扣着老赵不放，他为此花了不少钱和功夫，而竟未能奏效，心头着实烦乱。但他仍顽强地排除一切烦恼，为凡姝操办婚事。这件大事总算顺利地如期举行。

    他看着在神坛面前笔挺站着的辛子安的背影，想到再过一会儿，辛子安就成了凡姝的丈夫，自己的快婿，不觉释然地浮现出一个淡淡的难以觉察的笑容。

    大厅里，人们的视线都紧盯着那个正走向婚坛的新娘。镁光灯一闪一闪，照相机叽哩拍啦响个不停。有的人在窃窃私语，评论着新娘毕竟是大家闺秀，气度不凡，也有的人兀自猜度着那面纱后面将是一张怎样的脸面。

    新娘终于来到新郎身边。

    一对新人面对神父并排站立着。

    主婚神父庄严地站起身来，慢条斯理地戴起老花眼镜，伸出手拿起早已放在神坛l的圣经，准备主婚。

    这一刻，整个教堂里安静极了，音乐已然停止，主婚神父还没有开口说话。

    这一刻，所有人的眼光都注视着正前方，记者们已准备好，只等新郎新娘交换戒指时，便按下快门。

    就在这时，已经关闭的大厅门悄无声息地推开了一条缝，闪进来一个人，一个全身都裹在带帽的宽大黑斗篷里的人。此人脚边还跟着一条一瘸一拐毛色雪白的小狈。

    于是，就在这庄严肃穆、鸦雀无声的情形下，这一人一狗踏上了直通婚坛的大红地毯，开始义无反顾地前行。

    后排的客人以为这是哪位迟到的贵宾，心里虽有些疑惑，但也无人出头阻拦。谁知这是个什么身分的人物，瞧那打扮和气派，怕不简单！

    随着这一人一狗的前进，看到他们的人自然越来越多。只是背对着大厅门，全神贯注于主婚神父的一对新人，站在新人身后的沈效辕、辛子玄，以及沈天姿那样坐在最前排的客人，却还始终没有注意到。

    主婚神父已经翻到圣经）上他需要的那一页。他用洪亮的嗓音开始说话：

    “各位尊贵的来宾，今天我们聚在这儿”

    突然，他发现不太对劲。在新娘身后托着婚纱的两个小滨相旁边，怎么多出了一个全身穿黑的人？在这喜庆的地方，哪里来这么个穿丧服的女人！这倒是他自从为人主婚以来，尚未碰到过的。他的话刚开头，又不好发问，不觉犹犹豫豫地住口了，从眼镜上方紧盯着那个披黑色斗篷的人。

    神父的停顿未免长了一点，全场的人全都奇怪起来，不约而同地顺着神父的视线看去。

    只见那黑衣人轻轻一动，斗篷抖落到地上，一个披着长长的黑发，身穿浅蓝色羊毛长裙的姑娘，像变戏法似地出现在众人面前。

    这是一个多么俊俏飘逸、清雅柔媚的姑娘！一股逼人的清气，从她身上四射出来。使大厅里的女宾顿时黯然失色。惊赞之声四起，像一阵小风卷过整个礼堂。

    大厅里，有几个客人见过失火前的凡姝，这时，诧异地交头结耳：

    “凡姝！这才是沈凡姝么！这是怎么回事？”

    神父的突然住口，大厅里的騒动气氛，终于连蒙着面纱的沈凡姝也感觉到了。她透过面纱斜眼到身边的父亲正转过头去看什么。她也顾不得新娘的矜持，回过身去。

    整个大厅里，直到此刻还没有注意到正在发生着什么的，大约只有新郎辛子安一个人。他的心早已因极端的痛苦而麻木。从沈凡姝以新娘的身份站到他身旁起，他就觉得自己完全成了一头待宰的羔羊。他的心已冻到冰点以下，整个人也就呆滞得像个牵线木偶。甚至当辛子玄狠命地拽他的衣袖，让他朝后看时，他都木然不知。

    但是，架不住辛子玄持续不断地努力，他终于抬起头来，朝弟翟拼一眼。

    只见辛子玄脸色煞白，两眼因为激动而炯炯发光。并且，见子安终于转向自己，他就歪歪嘴做个向后看的示意，同时就急促而兴奋地说道：

    “快，你快看！”

    辛子安慢慢地先是漫不经心地转过身，向后看了一眼。

    这一看不打紧，立刻让他浑身血脉贪张，呼吸急促起来

    天！他看到了谁？

    楚楚！那是他的楚楚！梦过千百次，呼唤过千百次的楚楚。她仍是那么美，仍然是一个天使！

    就在这一刹那，辛子安恍然大悟；失火前的楚楚，曾经自称为凡妹，但自己身边的这个凡姝，却根本就不是楚楚。自己差一点就要跟一个冒名的假楚楚结婚了，好险哪；

    那边，楚楚也在凝视着他。

    他们的眼光交会了，犹如迸发出耀限的火花，他们的心灵受到从未有过的震撼。

    楚楚那惨白的面容，漫上了一层红晕，那如墨玉似晶莹的眼睛，顿时溢满了柔情蜜意。

    而辛子安呢，重逢的喜悦鼓荡着他的心房，膨胀在他的每根血管里，他那似乎麻木的神经，如今一阵阵快乐地颤栗着，他的身心被极度兴奋和激动的狂潮吞噬了。

    这时，子安既忘记了礼堂里的人群，也不知道自己已涕泪纵横，他像是从窒息中挣扎出来似地唤道：

    “楚楚！”

    刹时间，楚楚眉尖轻颤，鼻翼扇动，泪珠沿着腮边纷纷滚下来。

    她双唇龛动，却发不出一丝声息。她多么想走向辛子安，投入他的怀抱。但刚刚挪一挪脚步，一阵猛烈的晕眩，她摇摇晃晃向红地毯倒去。

    幸好子安已经恢复了他那超人的机敏。他一个箭步冲过去，抱住了差点儿倒地的楚楚。

    直到这时，被楚楚的突然出现搞得措手不及的沈效辕，才指着楚楚发出一声怒吼：

    “来人，把这个疯子赶出去。”

    几个宏泰企业的职员应声走上前去。

    但他们立即发现，在辛子安和楚楚身边，不知从哪儿来了几个彪形大汉。他们摆出的架势向人们清楚表明：谁敢上前动一动，有他好受的！

    宏泰职员自知不是对手，灰溜溜地缩了回去。本来么，他们今天是来贺喜的，维持秩序并不是他们的职责。谁让沈效辕事先没考虑到会出现意外，请几个巡捕来保证治安？

    就在这一进一退之间，站在辛子安身边的一个大汉，附在他耳边说：

    “辛先生，快走，门外有车。”

    辛子安来不及问他是谁，立刻抱着楚楚，快步走向大厅出口。

    主婚神父目睹这一切，无可无不可地站着。

    沈效辕、沈凡姝眼睁睁看着丰子安远去，心里慌急，一时却不知如何才好。

    那几个大汉则簇拥着辛子安，一起朝外走去。辛子玄见状，也急忙跟了上去。

    在场的众宾客，被婚礼中出现的戏剧性场面所震动，整个大厅一时竟寂然无声。连一向最敏感灵活的新闻记者都没想到按动脖子上挂着的相机快门。直到辛子安抱着楚楚即将走出礼堂大门时，他们才醒过神来，举起相机，撒腿跟了出去。

    可偏偏在这时，大厅里又出现了另一个高潮。

    那朝都没留意的小狈，不知怎地已窜到新娘身边。正当她呆若木鸡地瞪视着远去的辛子安而毫无准备时，这不起眼的小家伙竟一下跳起来，四个爪子一起用力，一把扯掉了她罩在脸上的面纱。

    凡姝吓了一跳，不禁发出一声惊叫。

    她不叫犹可，这一声尖利的叫声，把众人的目光都吸引了过来。这下，大厅里才真像开了锅似的，全乱了。

    站得距凡姝稍许近一些的男女宾客纷纷倒退清场。

    许多人被她那副尊容吓得当场闹过气去，孩子们则哇哇大哭起来。

    有个女人忘乎所以地狂叫：“鬼！表来了！”这就更引起一片混乱，有想往门口逃的，有想上前去看个明白的。

    那些还没跑出大厅门口的新闻记者，这时又赶忙来了个一百八十度的向后转，冲开吵吵嚷嚷夺路离开大厅的人群，奔到慌乱地用手遮挡面孔的凡姝身边，拼命摆动相机快门，直到她晃晃悠悠地昏倒在地板。

    教堂门口一辆小卧车正大开着车门，子安抱着楚楚登上了车。刚报了一脚之仇的小迸怪，欢快地叫着“哧溜”一下也钻进车里。

    汽车迅速地开走了。

    沈效辕始终保持着清醒头脑，他毫不理会躺在地上被人像动物般围观的女儿，双眼充满仇恨，紧紧盯住正在若无其事地混在人群中走出大厅的沈天求身上。

    他刚才看得分明，那个告诉辛子安门外有车的彪形大汉，曾和在通道边上的天求私语了几句。他有充分把握断定：今天这一切，肯定与自己的侄儿沈天求有关。

    仁汇教堂大厅里所发生的一切，随着涌出教堂的人流，很快传遍了大街小巷，也成为今日卖晚报的小贩口里的特大新闻。

    辛家客厅里的电话铃声响个不停，还不时传来门铃声。来访者有的是两兄弟的好友，更多的是那些小报记者。他们好像看到一块大有油水的肥肉，使死死盯住不肯撒手。

    辛子玄和天求兄妹坐在客厅里应付着这一切。

    对于一般的来访者，他们一律挡驾。至于电话，他们的回答大体是“对不起，无可奉告”之类。只有对少数特别亲近的朋友，子玄才会多费些口舌告诉他们；

    “沈效辕设了个圈套，想把他烧伤的女儿硬塞给我哥哥。就在婚礼前一刹那，这个骗局被揭穿了。这样的婚礼当然不能再举行。”

    “听说后来出现的那位貌若天仙的姑娘；使沈效辕的阴谋败露。那么，这位姑娘她是”对方听了子玄的简单回答不满足，往往会好奇地追问。

    “那是我哥哥一直爱着的姑娘。他当初就是向这位姑娘求婚。他们之间已有婚约。但沈效辕利用火灾将烧伤的沈凡姝掉包”

    辛子玄只好再尽可能明液而简捷地回答。

    不而，这些人没听道把其中原委讲清，听的人还是追问着不放。

    也有的记者虽被挡驾，仍然软磨硬泡。既然见不到辛子安本人，他的兄弟无疑便是最重要的采访对象。他们想从子玄那里打听：当初与辛子安订婚的姑娘叫沈凡姝，那不正是沈效辕的女儿吗？后来到教堂来的姑娘又是进呢？两个女孩中究竟哪一个是辛子安的未婚妻？辛子安打算怎么办？他现在在哪里？等等。

    子玄的回答倒也干脆：以前的事曲折复杂，一时说不清。至于今后怎么办？我想我哥哥应该同他所爱的姑娘结婚。要问他现在在哪里，连我也不清楚。

    其实，辛子安哪儿也没去，此刻地和楚楚就在二楼他自己的卧室里。

    一对历尽磨难的恋人，重新找到了彼此，此时此刻，真有相对如梦寐之感。

    他们相拥着，坐在沙发上。

    这间面积不大的房间里，似成的热浪在腾涌翻卷，而那张沙发，就好像一叶爱的小舟、飘游在这茫茫情海之中，其它都成为遥远而虚无的了。

    一种属干楚楚独有的清香使子安陶醉。

    哦，多么甜蜜，多么舒服的气氛。他这时才感到自己仍然存在着。在与凡姝相处中，什么时候曾闻到过这种馨香呢？自己怎么被凡姝的假象所欺骗呢？

    自己从没认真拥抱过凡姝，除了在额头的轻轻一碰以外，简直就没吻过她。每当凡姝主动相就，自己的神经就特别紧张，立刻什么知觉都消失了，鼻子失灵还能闻出什么香味来？

    他再一次贪婪地吻着楚楚，不禁想到，当楚楚一直在他身边时，对她身上的这种幽香似乎感受得也不如今天明显强烈。是失而复得，才显得格外珍贵，才体验得更加细微吧！

    他把楚楚搂得更紧了。

    楚楚自从被他从汽车里抱回家中，三言两语简单地讲了被沈效辕囚禁，又被沈天求带人搭救出来的经过以后，一直就那么情懒柔弱地靠在子安的怀里。她连眼晴都睁不开，只从她那长长睫毛上闪闪发亮的泪珠，子安知道她并没有睡着。是啊，历经风暴的小船，终于驶进了避风港，她只想安安静静地好好休息一番。

    凝视着怀中娇柔睡莲般的楚楚，子安情难自已。

    “楚楚，哦！我可怜的、可爱的楚楚”他用唇轻轻触碰着楚楚细嫩的耳垂，柔情地呼唤着。

    子安并不是要唤醒她。他只是情不自禁地要这样呼唤，他的满腔热爱就全部汇聚在这轻柔的呼唤之中。

    这呼唤就像曼妙动听的音符，终于使楚楚睁开了眼睛。

    辛子安迷醉了。他怀里的睡莲开放了。他和楚楚四目相对，用目光交流着爱的语言。

    楚楚脸上带着那么一种如梦似幻的盈盈笑意，环顾着这间她曾经那么熟悉，又那么魂系梦绕的房间。

    突然，她的眼睛瞪大了，甜甜的微笑从脸上飘走，代之以哀伤和惊恐。

    还没来得及等子安发问，挣开了子安的怀抱，径直朝窗前走去，一直走到那幅油画面前。

    自从梦幻夭使画像被凡姝粗暴地划破以后，子安就再也没去管它。现在，它就那么七零八落地竖在地上。

    楚楚轻轻抚摸着画幅。在杜美路四室里不止一次做过的噩梦：被人用刀一下又一下地划开皮肉，突然出现在她脑际。

    随之而来，半年多噩梦般的生活情景，争先恐后地浮现出来：男护士强制自己打针，服葯，整天与哑婆沉默相处，她在镜中看到自己那张变得痴呆的脸，被凡姝紧紧掐着脖项的那种窒息感，被铁链锁着、皮罩套着的小迸怪.自己对子安日日夜夜徒劳的思念和呼唤自打被囚禁以后，她所度过的那些可怕的日子。蓦地，全部出现在她的眼前。

    “哇”地一声，楚楚嚎陶痛哭起来。

    子安一把抱住哀勃的楚楚，无限心疼地说：

    “哦，别哭，楚楚。子玄说，画像能够补好。我马上叫他修补，好吗？‘’

    楚楚摇头，眼泪疯狂地奔流在她脸上，又洒落到子安的衣襟上，她哭得浑身抽搐，说不出话来。

    子安紧拥着她，让她贴近自己的胸膛。这才渐渐治好了她的颤栗和痛哭。

    小迸怪见女主人如此哭泣，从门边蹭到楚楚身旁。

    楚楚俯下身子，从小迸怪脖子上解下那颗钮扣，放在手掌心里，伸到子安面前，抽泣着说：

    “子安，还记得吗？这是你衬衫上的。半年多来，我就是靠它活着”子安那灼热的眼光慢慢从那颗钮扣移到楚楚脸上，便深情地凝视了。

    “你答应过做我的保护神的，你还会再离开我吗？”泪光荧荧的楚楚，摇着子安的肩膀问。

    子安用无比狂烈的亲吻代替了回答。他那被火热的爱情烤得干焦的双唇，触到楚楚沾着泪水的面颊和嘴唇，楚楚像被电流击中，又一次软软地倚在子安怀中，让子安把她抱回到沙发上。

    柔柔地、怯怯地半躺在沙发上，楚楚爱娇地可怜地说：

    “不要把我一个人留在那牢房里，子安。”

    这令人心碎的要求，使楚楚带上了一种不可抗拒的魅力，辛子安这个一贯持重的青年男子，再也不想控制自己的激情：

    “楚楚，楚楚，你痴心若此，我为了你，死亦何憾！”

    他用自己的手和唇抚慰着楚楚的头发、脸庞、洁白的脖项和细如凝脂的胸脯。

    楚楚脸颊鲜红发烫，心跳加速，酣醉在他的浓情蜜意里，嘴里却在羞怯而无力地抗拒着：

    “哦，不要，子安，不要”

    楚楚的羞怯更撩拨起子安心中的烈火。他把脸深深埋在楚楚的双乳间，呻吟般地哀求：

    “嫁给我，马上做我的妻子吧，楚楚”

    昨天，楚楚还在为将要永远失去子安而哭泣.此刻却亲耳听到了子安立即娶她为妻的要求。

    她双手捧起子安的脸庞，那刚被泪水浸过的双眸流光溢彩，凝视着子安。

    她又轻轻抚着子安那让她领受过浓烈爱恋之情的双唇，又是摇头又是点头地说：

    “可是，你帮我造的幻庐烧了，你给我的戒指也被夺走了”

    “这些我们都不要，那只是沈效辕阴谋的一部分，”子安坚决地说“我要重新给你戴上结婚戒指，重新为你造一格比原先好上十倍的幻庐。”

    “不，子安，这些我都不要。我只要有你，只要你。”楚楚说着，用双臂紧紧搂住子安。

    子安突然发现，楚楚那雪白的颈项上有几条粉红色的指爪伤痕。

    他不安地问：“这是怎么回事？谁弄伤了你？”

    楚楚匆匆把衣领扣好，靠在子安肩上，向他诉说了前天凡姝去她的“牢房”自己差点儿被她掐死的事。

    子安听得心惊肉跳“这个疯子！”他紧咬着牙关，气愤地说，又心疼地把楚楚抱到怀里。

    “不，子安，也许，只是因为她太爱你”楚楚柔声地说。

    躺在子安宽厚坚实的胸怀中，享受着他的爱，楚楚心里不禁有了一丝对凡姝的同情。从凡姝问她的那些问题以及凡姝当时的神态中，她确信凡姝是深爱着子安的，而子安却一直在拒绝她，回避她。只是凡蛛提的那些问题，她实在羞于开口告诉子安。

    “那不是爱。难道爱情可以是强制，可以是虚伪，可以是欺骗吗？”

    子安，你不懂，女人有种种，爱情有时也可以使人变得残酷，变得奸诈的，楚楚想。

    半年多的经历，楚楚毕竟成熟得多了。

    子安突然回想起凡姝那伸到他衣服里面曾在他脊背上摩拳的皮肤粗糙的双手，那把他指出血来的尖利而参差不齐的指甲，难道这就是凡姝对他的爱？他恶心地打了个寒战，自语道：

    “我们再也别提她了。”

    他对路在门边的小迸怪亲切地招招手。小迸怪摇着尾巴过来了。

    子安把它抱起，抚着它的头：

    “谢谢你，小迸怪。你保护了我的妻子，我永远感激你。”

    “怎么，忘了它咬伤你的手了？不再怨恨它了是不是？”楚楚开心地调侃着他。

    哦，久违了，那稚气而可爱的“是不是”那调皮而诱人的笑容！

    这才是我的楚楚！这才是我全身心爱着，我一直在寻觅着，寻觅着，而上帝终于恩赐给我的楚楚！

    辛子安心中奏起了轻快的旋律，一种无比奇妙美好的感觉，使他抱起楚楚，在房间中央转了一个又一个圈

    几声轻轻的敲门声。

    又是几声。

    子安极不情愿地放下楚楚，走过大开门。

    门口站着子玄，轻声说；

    “哥，沈天求要回家去了。他说，还想找你说几句话。”

    子安内疚地一拍额头。只顾沉醉在与楚楚的重逢之中，忘了该好谢沈天求啦。

    楚楚已经告诉他，她之所以能及时赶到礼堂，在即将举行的婚礼上夺回自己的恋人，应该感谢沈天来。

    昨天半夜，是沈天求领着两个人，不知用什么办法进入囚禁她的杜美路褐色小楼。那看门老头和一直在她房门外值夜的两个男护士被打昏在地，还被捆了个结结实实。

    她和哑婆被开门声惊醒，猛看到几个陌生的蒙面人走进房来，简直吓坏了。幸亏沈天求及时脱去面罩，凑到她耳边说，他们是来救她出去的。

    那另两个蒙面人环视这间房间，刚想对哑婆动手，楚楚忙制止说：

    “不要动她，她不会碍任何人的事！”

    楚楚对沈天求所说的前来救她出去的话将信将疑，她怕这是沈效辕的又一个圈套。这时沈天求拿出一张报纸，就是凡姝曾经丢给她，登着辛子安和沈凡姝将要结婚的消息的那张。

    明天就是礼拜天！事实上再过十几个小时，明天中午一过，那就一切都晚了。既然如此，何不冒一次险！

    天求看出了楚楚的狐疑，说：“快跟我走后了地方我把一切都告诉你。”

    “子安知道你们来这儿吗？”

    “我还来不及通知他，明天，你就可以见到他！”沈夭求保证道。

    楚楚终于决定跟沈天求离开她蹲了半年多的囚室。她匆忙地整理着自己的衣物。

    哑婆还是那样毫无表情地走过来，解开锁着小迸怪的铁链，取下它的皮罩。然后，她自己坐在椅子上，示意那两个汉子用这铁链把她绑住。

    沈天求明白了，说：“对，把她绑在椅子上。这样她才能摆脱干系。”

    就这样，楚楚在沈天求帮助下，逃出杜美路那幢褐色小楼。直到这时，她才从天求那里知道，这里根本不是什么医院，而是沈效辕的一处秘密寓所。

    沈天求把楚楚送到一所住宅。一个讲得一口好汉语的日本女子殷勤地侍候她洗澡，换衣，吃饭，又请她在房中安心休息。

    直到天大亮了，沈天求才又来到。他让那日本女人给楚楚穿上一件黑色斗篷，就带着她和几个大汉分乘两辆车子，离开住宅，去了仁汇教堂。

    下车后，沈天求让那几个人从边门进入大厅，叫楚楚稍过一会儿领着小迸怪从大厅正门进去。

    “你一直向前走，到大厅尽头，就能见到辛子安了。”沈天求说完后，自己也先从边门走进大厅。

    楚楚进去了，果然见到了她所渴想的爱人，冲散了沈效辕精心策划的婚礼。

    这一切不都是要感谢沈天求的仗义相助吗？

    子安对站在门口的子玄说；“请他再稍等一会儿，我这就下去。”

    子玄下楼去了。

    楚楚站起身，理了理头发：“我也和你一块儿下去。”

    子安想了想，拿起自己的一件外套，披在楚楚只穿着一件薄羊毛衣裙的身上，拉着她的手一齐下楼去了。

    当辛子安和楚楚在楼上的时候，沈天求已把沈效辕一手制造的阴谋，原原本本地说给子玄与天姿听了。

    原来，早在七年前，凡姝在广州外婆家遇到一场大火，不幸被严重烧伤，治愈后就变成现在这副模样。凡姝是沈效辕的唯一继承人，但她必须为沈家生下一个男性后嗣之后。才能真正接管宏泰企业。于是，沈效辕找来善良、天真、不明真相的外甥女楚楚做替身，以凡姝的名义和辛子安结识并恋爱了。待他们订婚后，沈效辕亲自点燃了幻庐的大火。趁着一片混乱，他劫走楚楚并把她囚禁起来。几个月后，因毁容而蛰居多年的凡姝重新出现。这时，辛子安对于凡姝已经真伪难辨了。沈效辕父女深知辛子安是个重然请讲信义的君子，干是以曾有婚约为要挟，逼迫辛子安与凡姝成婚。而楚楚呢，却一直被囚禁着

    辛子安和楚楚下楼来了。

    罢才已被沈天求所叙述的事实深深感动的天姿，一见楚楚，不禁热泪盈眶，她上前一把拉住楚楚的手，亲热地叫：

    “楚楚，你试凄了。”

    子玄却故意装着生气的样子，责备子安：

    “哥哥，你把我瞒得好苦！为什么不告诉我楚楚的事？要不是天求告诉我们，我一直蒙在鼓里。”

    “对不起，子玄。楚楚当时答应了沈效辕，又要求我保密。我不能食言，对吗？好吧，现在让我正式向你们介绍，各位，这是我的未婚妻楚楚。”辛子安故意一本正经地说。

    子玄宽容地笑了。他明白，从此，在他哥哥的心目中。楚楚将是第一位的；而他，看来只能屈居第二了。

    子安走到沈天求面前，诚挚地伸出手去说：

    “沈先生，谢谢你。谢谢你救出楚楚。你所做的一切，我和楚楚将终生铭记。”

    沈天求紧紧握了握子安的手，笑着说：

    “不必称故，楚楚也是我的表妹么，我怎能对她不关心？不过，向你提一个要求。不要称我沈先生，就叫我天求，我们已经是亲戚了。”

    “好，天求。”子安爽快地答应。

    他们两人并肩在沙发上坐下。

    天求点燃一支香烟，吸了几口，缓缓地说：

    “子安，这件事你打算如何了结？”

    “马上和楚楚结婚。”子安毫不犹豫地说。

    “那是没有疑义的。不过，你想到没有，沈效辕是否肯善罢干休？”

    一提起沈效辕，辛子安气不打一处来。他狠狠捶了一下沙发扶手说：

    “他还有什么可说的！我正要告他私设牢房，囚禁楚楚，还让女儿假冒楚楚来蒙骗我。”

    天求摇了摇头：“这些罪状很难成立。你大概对我的伯父不够了解。他会狡辩说，楚楚有病，他是让楚楚在安静的环境中养病，这不能说囚禁。至于他的女儿假冒楚楚云云，那就更无法说清。无论是你们的订婚启事，还是结婚通告、请柬，上面印的都是辛子安先生和沈凡姝小姐的名字，他的女儿不就是沈凡姝吗？总之，对他这一套策划周全的阴谋，你拿不出证据。”

    “他有人命！可怜的小翠，被大火烧死”楚楚气愤而又悲伤地说。

    “幻庐起火的原因，巡捕房调查了几个月，都毫无结果，你无法指控是沈效辕自己放的火。”天求为难地皱着眉说。

    天姿忍不住插嘴道；“哥哥，我刚才正想问你，伯父的这个阴谋是怎么被你识破的？都是凭你的猜测吗？”

    “当然不是，有人向我提供了情况。”

    “不就得了，你就是最好的人证么。”天姿如释重负。

    “我的傻妹子，你太夭真了！我这个身分没法当证人。沈效辕会说，我是因图谋沈家的产业，有意破坏凡妹的婚事。我的话在证人席上一钱不值。”

    子安一直在旁认真听着，这时冷静地提出：

    “天求，你刚才不是说，关于沈效辕设圈套的情况，是有人向你提供的吗？那么，这个人该可以作个人证吧？”

    天求心头一惊，暗自埋怨自己刚才说漏了嘴。本来他根本不想把司机老赵扯出来，但他知道辛子安这人可不好对付，现在为了取得辛子安的信任，不能不说出老赵的事了。

    “我正想把经过情况告诉你们。说实话，我早就怀疑伯父在凡姝的问题上玩什么花样，但弄不清究竟是怎么回事。正好听说伯父的司机老赵因撞了人被扣押在巡捕房。老赵是伯父最信任的老家人，伯父家的事瞒不过他。我就通过一个朋友，在审讯老赵时，把凡姝的事盯着问了问，老赵还真说出了实情”

    “老赵就是最好的证人么，何况他现在还被关押着，更不敢不说实话。”子玄兴奋地说。

    “唉，别提了！老赵说出实情后，就害怕了。当晚就在牢房咬断舌头自杀。”

    天求说的不是真话。

    事实上，所谓老赵撞人被押，本来就是西村搞的鬼。老赵被押后，西村以被撞者是他手下的日本职员，撞人事件有政治背景为由，通过领事馆对捕房施加压力，逼迫他们同意由日本人对老赵私自提审。提审时，市川严刑逼供，终于逼老赵说出沈家实情。当晚，老赵就在牢房中死去，死因谁都弄不明白。

    辛子安觉出天求活中有可疑之处。他哪来那么大的本事，仅通过一个朋友，就能打通捕房上下关节，逼老赵说出与增人毫不相关的这宗天大的秘密？

    但是他很清楚，像沈天求这般世故油滑，只要他自己不想讲真话，那你就是再提出多少疑问，他也能解释得天衣无缝。

    子安怀疑，沈天求下了这么大功夫去探听，甚至还牵涉上老赵这条人命，必有其他缘故，否则难以解释。难道他仅仅因为关心我和楚楚的婚事，就会这样做吗？

    “那么，据你看，天求，现在我该怎么办呢？”

    子安用心观察着天求的神色问。

    天求为难地搔搔头皮：“我也为你们犯愁啊。我怕伯父还会要花招破坏你和楚楚的婚事。”

    楚楚不禁哆嗦了一下。她对沈效辕心肠的歹毒，手段之狠辣，已有所体会。她真怕再发生什么事，真怕再和子安分离。

    天姿忙搂住楚楚的肩，不满地责备天求：

    “哥，看你说的！把楚楚都吓着了。”

    坐在楚楚对面的辛子安，用眼光抚慰着楚楚。

    看着他紧抿着嘴唇的坚毅的脸，楚楚勉强笑了笑。

    楚楚那怯怯的、忧郁的笑，使子安心中一阵抽痛。

    呵，亲爱的，你受够了苦。但是，请放心，我绝不会再让你离开我。

    碍着这么多人在场，辛子安无法向楚楚明说，他只能用眼神来表示自己的心声。

    天求拧着眉头沉思片刻，猛地一拍大腿，好像突然想起个好主意：

    “办法倒是有一个。子安，你还记得吗？我们社长说过，三木总裁的儿子三木弘先生。直想和你交朋友。我们的社长西村先生对你也十分景仰。”

    子安脸上没有什么表情。

    天求偷偷朝他瞟一眼，不知他怎么想的。

    其实，一听天如此说，子安心里已开始警觉起来。他联系事情的前前后后，想：不好，在这件事的背后，有日本。

    果然，天求接着说：

    “你想想，我虽然从老赵口中知道楚楚被关在杜美路，但凭我一个人，又有什么办法把楚楚弄出来？我想来想去，只好决定找西村先生帮忙。”

    “为什么去求他？你应该来告诉哥哥和我么！”辛子玄不满地说。

    “你们两个都是书生，不会动武。时间又那么急，婚礼马上要举行。这事儿万一弄不成，连累了你们，更麻烦。好在西村一听我说是去搭救辛子安的未婚妻，二话没有，爽快地派四个人归我调拨，这才把楚楚顺利地送回子安身边。”

    原来是这样。当楚楚告诉子安，昨晚天求把她从杜美路四室救出来后；曾把她送到一处住宅休息，里面有个讲汉语的日本女人时。子安还以为这大概是夭求的日本情妇。现在看来，这些都跟三木会社有关，是他们安排好的。那么，他们的真正用意是什么呢？

    “天求，你的意思是不是说，我还可以继续得到他们的帮助，让我渡过眼前的难关？”子安不紧不慢地问。

    “对啊！”天求欣喜地拍拍子安的肩“事实上，西村先生早已表示过，他可以尽快安排放和楚楚离开上海到日本去。这样，沈效辕就鞭长莫及罗！你们也可远离那些烦人的记者以及报上无聊的胡说八道。”

    真叫三句不离本行，图穷而匕首见。原来这才是他们的目的！

    那么所谓三木弘要和我交朋友，恐怕也离不了这个目的吧！

    是啊；我如果真到日本，不但他们多了一个受他们驱使的奴才，而且在政治宣传上，也可以做不少文章。他们不是在那儿鼓吹大东亚共存共荣吗了真悟不知耻！子安愤愤地想。

    要不是看在沈天求毕竟救出了楚楚，而且天姿在座的份上，辛子安真想痛骂沈天求一顿。

    “请你代我谢谢西村先生，”子安态度严肃地说，脸上没有一丝笑容，顿了一顿，又接着说“不过，请郑重转告地，我辛子安绝不会在当前日本和中国处在这样一种关系的情况下，离开祖国去日本。我不怕沈效辕，也不怕什么舆论压力。我就不信，借大的中国，就没有我和楚楚两人的立锥之地。”

    天求灰溜溜地回家去了。

    不过，他并未完全死心，临行时一再老着面皮，要子安再认真考虑一下他的建议，说是过两天再来看他和楚楚。

    子安要求天姿今晚留下来，陪陪楚楚。她们俩就睡在他的卧室里，而他自己准备睡客厅的沙发。

    天姿很乐意地留下了。

    四个好朋友围坐在客厅里，虽然今天这一天，人人都很累，但谁都不愿去睡。他们要聊的话实在太多了。

    聊了一会，天姿从沙发上站起来：

    “你们饿不饿？厨房炉子上还炖着一大锅鸡粥呢。”

    “是林妈的手艺吗？”楚楚问。

    天姿点点头。

    楚楚拍着手说：“太好了。我爱吃林妈做的东西。我还真有点饿了。”

    是啊，这整一天，她还没吃过什么东西，能不饿吗？自己怎么就没想到呢？子安不禁自责起来。

    “放心，楚楚。今后啊，你就要天天吃林妈做的饭菜了。对不对，李家大少奶奶？”天姿故意和她开玩笑。

    一句话把楚楚闹了个大红脸。她斜睨子安一眼。见子安正笑嘻嘻地看着她，更不好意思了，追着要打天姿。

    天姿哈哈笑着，东躲西跑，客厅里洋溢着活泼愉快的气氛。

    子玄笑着拦在她们俩人中间：“行了，天姿。快去把粥端来，我也饿了。”

    天姿去厨房了。子玄告诉子安，林妈今晚一直不肯回家，说还想再看一眼“那个真的，漂漂亮亮的沈小姐”并且摆出个大预言家的架势说：一我早说，那个烧伤脸的，才不是什么沈个姐呢，那是个鬼魂。幸亏大少爷命大福大，那鬼怪到底勾不住他。”

    天姿端着个大锅出来。子立从柜子里拿出点心，装了满满一盘子。楚楚帮着天举把鸡粥盛在碗里。

    正在这时，客厅的电话铃响了。

    “我来接。说不定又是什么无聊记者，我一句话就把他打发了。”子玄说着向电话走去。

    他拿起听筒，听了两句，转回身来，皱着后对子安说：

    “哥，是沈凡姝打来的。她说要找你说话。”

    “别理她，挂断拉倒！”大姿叫道。

    “不，我听听，看她说什么。”子安伸手阻止子立，一边去接过话筒。

    屋里的另三个人，都注意着子安脸上的表情他们听不见凡姝说些什么，但都想从子安的脸色作出判断。

    尤其是楚楚，她的两个眼睛瞪得大大的，端着粥碗的手微微颤抖，似乎连呼吸都急促起来。

    辛子安神情严肃地捏着话筒。人是很奇怪的，通电话时明明看不到对方，但脸上的表情却总是跟对话的内容相符相配的。很少人能够做假。

    看得出来，凡姝的话语让子安很不高兴，很不耐烦。最后，只见他紧皱着眉头答了一句：

    “你不用再说了。我再考虑一下，等决定后，答复你。”

    说完，就把电话挂上了。

    “她找你什么事了”子玄问；这虽然是代表大家。

    “她说，要和我谈一次。”

    “真不要脸！她还能谈出个什么来！”天姿轻蔑地撒嘴。

    “你准备去吗？”子玄又问。

    子安没有马上回答。他凝视着楚楚，想听听她的意见。

    楚楚没有说话，性急的天姿又忍不住了：

    “我看别去，她那个人什么事都干得出来。”

    楚楚放下手中的粥碗，双手支颐，忧愁地轻声自语：

    “避而不见也不是办法”

    然后，她信赖地看着子安说：

    “不如你去见她一次，好好跟她说”

    楚楚没把话说完，子安已经明白了。她的意思是让他告诉凡姝，希望凡姝理智地斩断对他的所谓“爱情”妥善地了结他们之间的关系。

    呵，楚楚，你太善良了，善良得让人心疼，沈效辕和沈凡姝那样对待你，你还要我好好跟她说，还要为她着想。有这样仁至义尽的情敌吗？

    子安朝楚楚感动地点点头，然后对子玄说：

    “你帮我给沈凡姝回个电话”

    “现在就打？”

    “是的，现在就打。告诉她，明天下午，我去。”

    他看到楚楚给了他一个赞同的然而又带点儿凄然的笑。

    第二天，一个寒风凛冽的冬日。下午三点左右，辛子安到了沈家。

    华婶把他直接领进了凡姝的起居室。

    凡姝正背门而立，一头长长的黑发技散在粉红色的毛料衣裙上。

    她明明已听到辛子安的脚步声，听到辛子安已站在她背后，但她偏偏既不回头也不说话。

    子安不禁又一次骂自己好糊涂：即使单单从背影，也能够明显看出凡姝与楚楚的不同。

    楚楚比她要瘦削些，显得更为匀称而颀秀，尤其是肩膀和腰肢的曲线，更柔软优美，怎么早就没能发现呢？

    “你不准备向我道歉吗？”凡姝毕竟憋不住劲，硬压着火气，平静地开口了，一面就缓缓转过身来。

    她今天戴了顶黑色宽边帽子，一朵与帽子相配的黑色绒花，佩在左胸。从帽沿上垂下一截黑色的面纱，正好遮到她的下巴。令辛子安惊讶而不解的是，她的手指上竟然还戴着那枚他给楚楚的订婚戒指。

    辛子安感到面纱后面那一真一假两只眼珠都在死死地盯着他，他说：

    “道歉？为什么？我不明白。”

    “为昨天在婚礼上，你竟然抛下新娘，独自一人离去。”

    “我不是独自离去，我是带着本来就该做我新娘的楚楚一起离去的。”子安说得理直气壮。

    那块黑色面纱在微微颤动，凡姝的呼吸粗重起来。但她仍强制着自己，用平稳的语调说：

    “那么我呢？人人都知道你是向沈凡姝求的婚，你该娶沈凡姝为妻子。”

    她故意用右手转动着左手戴着的那枚订婚戒指，似乎自己正在欣赏那枚订婚戒指闪出的流异光彩。

    这订婚戒指倒是货真价实的。是幻庐大火那一夜，硬从楚楚手指上摘下来的。

    子安看着那戒指，想到他们对楚楚的残暴行为，不禁怒火中烧。何况，到今天，凡妹还能说出这般厚颜无耻的行；本来想同凡姝平心静气谈一谈的念头被无形打消了。

    “我想这个问题不必由我来回答。”辛子安的话锋变得锐利起来“你们精心设置了一个谜，以为可以遮住天下人眼目。可惜，如今我已掌握了谜底。可以告诉你的是，这个谜并不精彩，更不高明！”辛子安说得慷慨激昂。他的声音在这屋子里嗡嗡地回响着。

    好像浑身的肌肉突然绷紧了，沈凡姝笔直地站着一动不动，像一座雕像。

    屋里静了片刻，似乎他们两人都在考验对方的耐心，看谁忍不住先说话。

    还是沈凡姝沉不住气，她轻声说：

    “你请坐。”

    子安在离自己最近的一张沙发上坐了下来。

    “我想给你看一样东西。”凡珠说着走过来，把刚从衣裙口袋里掏出来的一张发黄的小照片递给子安。

    子安莫名其妙地接过照片。上面是一个十二、三岁的小女孩。照片太小，本来照得不清晰，再加时间长了，看不清女孩的五官长相。但至少可看出，这是一个清清秀秀的女孩。

    “这就是我。七年前，在大火把我烧伤之前，我也是一个漂亮的女孩子。”凡姝幽幽地说。

    沉吟了一会儿，她又轻声问道：

    “如果不是被火烧成这副鬼样子，你会爱上我的，对吗？”

    这是一句询问，但凡姝说得就像在叙述一桩肯定的事实。

    “我们之间只有很肤浅的了解，根本谈不上爱不爱。”子安坦率地说。

    “可是，子安，我深深地爱着你！”凡姝热情地叫道，又向子安走近了几步，她的裙摆已碰到了子安的膝盖“我比楚楚更早爱上你，要早得多。当我第一眼看到报上登的你的照片时，我就爱上你了，那已经是两年多以前的事了。我当时就说过，除了你，我决不会再爱任何男人，我一定要嫁给你！”

    于是，你们父女俩就设计出这个恶毒的圈套，出卖楚楚，引我上钩！辛子安愤愤地想。

    你们是有罪的！辛子安真想对着凡姝大吼。“子安，我比楚楚更爱你！”凡姝嗓音颤抖，她俯下身来，面纱飘拂到子安脸上“两年多来，我无时不在梦想着做你的新娘”

    凡姝那戴着订婚戒指的左手触到了子安的唇。

    子安猛地把她推开，从沙发上站起。他几步走到窗前，用力松了松领带，感到从喉咙到胸口憋得透不过气来。

    凡姝跌坐在他刚离去的那张沙发上.仍沉浸在自己的思绪中，哺哺地说：

    “婚礼前，我有两夜没合眼，想象着当我成了你的妻子后，我将会有多快乐，我”

    她猛地打住话头，坐直身子，整整面纱，嘻嘻地笑起来。

    “小迸怪！这狗是有点儿古怪”

    听到地突然说起了小迸怪，子安警惕地回过身来。

    他见凡姝在椅子上坐得直挺挺的，左胸上那朵绒花不知何时收她取了下来。此刻，她的双手颤抖着，正神经质地撕着绒花的花瓣。