第十章恩怨情仇

”

    膏药张道：“我认得他，而且我们之间的交情深得不得了。”

    何一刀一面打量着他，一面又在冷笑。

    膏药张挺胸道：“你别看我只是个卖膏药的郎中，他已是江湖第一名刀，但他若见到我，还是得喊我一串大哥，因为我们是插过香、磕过头的把兄弟，我相信他爬得再高，也不会把我忘记。”

    何一刀一声不吭，只狠狠地瞪着膏药张，他对膏药张称快刀侯义为江湖第一名刀，不仅反感，简直到了痛恨的程度。

    膏药张根本看不见他的脸色，仍在继续道：“想当年我们是一起闯过江湖的，他帮我背过药箱，我替他做过刀靶他能练成今天这套无人匹敌的刀法，我膏药张多少也有点功劳”

    何一刀截口道；“你说你叫膏药张？”

    膏药张道：“不错。”

    何一刀冷笑连连道：“难怪你敢替他信口胡吹，原来是个卖狗皮膏药的！”

    膏药张怔怔道：“我几时替他胡吹过？”

    何一刀道：“老实告诉你，快刀侯义那把力还不够快，雪刀浪子韩光更是差远了。

    放眼武林，能够当得起江湖第一名刀这六个字的，只有一个人！”

    膏药张道：“哦？但不知是哪一位？”

    何一刀道：“我，也就是何一刀。”

    膏药张呆了呆，道；“原来阁下就是龙四爷手下的何一刀，真是失敬得很。”

    何一刀道：“还有，只有我何一刀的刀法，才称得起无人匹敌的刀法，这件事，希望你弄清楚。”

    膏药张勉强地点点头，道：“方才多谢你救了我，改天我再登门致谢，我现在要告辞了。”

    何一刀道：“等一等！”

    膏药张道：“何兄还有什么言教？”

    何一刀道：“你不必跟我称兄道弟，我不是快刀侯义。”

    膏药张立刻换了副神态，毕恭毕敬道：“是是是，但不知何大使还有何吩咐？”

    何一刀道：“你也不必向我致谢，我方才出刀根本就不是为你，是为你手上那个东西。”

    膏药张苦笑道：“看来这东西的魔力还真不小？”

    何一刀道：“你只要把那个东西拿给我，你就可以走了。”

    膏药张摇头道：“这件事恐怕碍难从命，这是我朋友的东西，我一定得带回去。”

    何一刀道：一你不要忘了，如非我适时出刀，那个东西早就落在别人手上了。”

    膏药张道：“那是我技不如人，没有话说。如果让我慷朋友之慨，把东西双手捧给人家，这种事我膏药张可干不出来。”

    何一刀道；“看不出你还是个蛮讲义气的人！”

    膏药张道：“所以我才能交到快刀侯义这种好朋友。”

    何一刀又在冷笑，过了很久，才道：“你说你曾经做过侯义的刀靶，不知是真是假？”

    膏药张道：“当然是真的，这件事在江湖上知道的人也不少，你不妨去打听打听！”

    何一刀道：“那倒不必，我只是随口问问——你既然陪他练过刀，我想你的刀法也一定错不了。”

    膏药张道：“如以刀法而论，那我比他可差远了，当真动起手来，最多也只能顶个五六招而已。”

    何一刀挥动着钢刀，慢慢地绕着膏药张走了一圈，忽然道：“我有个建议，你要不要听听？”

    膏药张道：“不听行不行？”

    何一刀道：“不行。”

    膏药张无奈地笑笑，道：“那你就说吧！”

    何一刀道：“咱们就以五招为限，我赢了，东西自然归我。

    如果赢不了你，我回头就走，绝不跟你噜嗦半句。”

    膏药张道：“万一我赢了呢？”

    何一刀道：“那你就是江湖第一名刀，而不是膏药张了，到时候不但东西归你，何某这条命也同时奉上，你看如何？”

    膏药张昂首哈哈一笑，道：“好，好，能与号称江南第一快刀的何一刀一搏，也算是人生一大快事！”

    何一刀居然挑起大拇指，道：“够豪气！”

    膏药张将残月环往腰带上一别，双臂错动，沉重的关刀“呼”的一声打了个圈圈，大喝道：“客套免了，请出招吧！”

    何一刀道：“这是第一刀，你注意了！”

    话犹未了，刀锋已到了膏药张的头顶上。

    膏药张冷笑一声，不退反进，亮晃晃的大刀也直向何一刀面门劈去，虽然慢了一步，但刀沉力猛，气势凛然，逼得何一刀非撤刀不可，否则就算膏药张头顶开花，何一刀也非死即伤。

    何一刀迫于无奈，只有缩身收刀，避回原地，冷哼一声。

    道：“这算什么刀法7简直是想同归于尽嘛！”

    膏药张得意洋洋道：“这就是我膏药张以慢制快的绝招，你想要赢我，起码也得留下半条命！”

    说话间，何一刀早已钢刀挥动，接连三刀连续劈出，而膏药张刀随人转，关刀舞得虎虎生风，根不就不顾本身生活，刀刀都在跟何一刀玩命，每一刀都在万分惊险的情况之下，硬把何一刀的招式给退回去。

    直到第五招，何一刀突然冲入刀幕，探身欺近膏药张身前，但钢刀尚未劈出，膏药张沉猛的关刀又已横扫而至，眼看着刀锋已扫到何一刀身上。而何一刀就在千钧一发间，陡然就地一扑，竟从膏药张脚下翻滚到背后，身形随之一挺而起，同时钢刀也自膏药张腰间抹了过去。

    膏药张好像没事的人一般，借着关刀舞动之力飘出几步，回身道：“第五招已过，你还有什么话说”

    话没说完，神色忽然一变，抬手指着抱刀而立的何一刀，嘶喊道：“你你用了第六招”

    何一刀冷冷道；“你算错了，我在你面前并没有出刀，在你身后那一刀才是第五招。”

    膏药张身子已开始摇晃，嘴里却还在连连喊着：“卑鄙卑鄙”喊声越来越弱，粗壮的身躯和沉重的关刀终于同时倒了下去鲜血如决堤般的涌出，染红了身旁的土地，也染红了腰间的残月环。

    何一刀足尖轻轻一挑，那只染满鲜血的残月环已飘落在他手里，他擦也不擦，随手就扔了出去。

    丁长喜适时自阴暗的角落中闪出，抬手接个正着，看也没看便已揣入怀中，两眼却直瞪着何一刀，语气中充满了不满的味道，道：“你每次解决问题，为什么一定要杀入？”

    何一刀一副理所当然的样子，道：“不杀人，怎么能解决问丁长喜叹了口气，道：

    “长此下去，迟早有一天你会惹出大祸来！”

    何一刀竟满不在乎道：“是福不是祸，是祸躲不过，我若是怕惹祸，还出来闯什么江湖？”

    丁长喜再也没活可说，调头就走。

    何一刀“锵”的一声还刀入鞘，也昂然阔步地跟了下去，转眼便消失在黑夜中。

    四周里又沉寂下来，薄雾很快地掩没了四具尸体，却掩不住一股浓烈的血腥气味。

    马车在凹凸不平的路面上不停地摇晃，叶天和小玉两人的身子也在车厢里摇晃不已。

    车帘低垂，车厢里很暗，略得几乎到了伸手不见五指的程度，但叶夫和小玉却一点不方便的感觉都没有，因为有很多事是不需要用眼睛的，只要有手、有鼻子、有嘴巴以及其他的就够了。

    帘外愈来愈静，坐在外面的曹老板好像睡着了，连起初挥动鞭子的声音也没有了。

    叶天真有点担心，生怕他从车辕上掉下去，正想掀开帘子看一看，却被小玉突如其来的动作打断。

    黑暗中，只觉得小玉像条猎犬般的在他身上嗅了又嗅，道：“咦，你身上是什么味道？”

    叶天道：“当然是男人的味道。”

    小王道：“不对，这跟你平时的味道完全不同。”

    叶天道：“哦？你好像对我身上的味道很有研究。你倒说说看，平时我身上是什么味道？”

    小玉沉吟着，道：“平时你身上最多也只有汗臭味，可是今天我怎么嗅都觉得有一股蜡烛的味道，而且味道还大得不得了。”

    叶天道：“你胡扯什么！我身上又没装着蜡烛，怎么会有那种味道？”

    小玉道：“是啊，我也觉得奇怪。”

    叶天道：“我想一定是你的鼻子出了毛病。”

    小玉道：“谁说的！我的鼻子一向都灵得很你再让我仔细嗅嗅，看会不会搞错。”

    接着叶天一阵子“嗤嗤”的笑声，可能是嗅到了他的痒处，忍不住发出来的。

    过了一会，小玉的语气十分肯定地道：“错不了，是蜡烛的味道。”

    叶天笑着道：“你这个女人疑心病实在太重了，人家都说常跟疑心病重的人打交道会短寿，我为了活久一点，还是趁早躲开你为妙。”说完，很快地把身子缩到车角上。

    小玉轻哼了一声，道：“果然在找理由躲我了。”

    叶天道：“我再不躲你，身上还不知会变出什么味道来。”

    小玉道：“其实你想离开我，只要你说一声就够了，我绝对不会死缠着你不放，我是个很想得开的女人，跟那些几辈子没见过男人的寡妇可不一样，你放心好了。”

    叶天叹了口气，道：“疑心病又犯了。”

    小玉也幽幽一叹，道：“你知道吗？我过去一直不肯把我的身世告诉你，就是怕有这一天。”

    叶天道：“这跟你的身世有什么关系？”

    小玉似乎怔了一下，道：“你不是因为知道我是聂云龙的女儿，害怕了，才想借故开溜？”

    叶天道：“你是聂云龙和铁莲花的女儿又怎样？那有什么值得害怕的？”

    小玉吃惊道：“原来你连我娘是谁都知道？”

    叶天道；“铁莲花是武林中出了名的大美人，像我这件男人，怎么会不知道她的底细？”

    小玉道：“这么说，那个黑袍怪人是哪一个，你想必也清楚得很？”

    叶天道：“我当然清楚，聂云龙和铁莲花夫妇死在‘粉面阎罗’曹刚手上，曾经轰动一时，江湖上哪个不知道？”

    小玉道：“我有一个这么可怕的仇人，你难道一点都不怕受牵连？”

    叶天道：“怕有什么用？就算没有你这段仇恨，他也不会放过我的。”

    小玉道：“为什么？”

    叶天道：“你想想看，当我打开那扇门之后，他真的肯把宝藏分给我一份，乖乖放我走路吗？”

    小玉道：“恐怕不可能。”

    叶天道：“不是恐怕，是一定。到时候他一定会要我的命。”

    小玉道：“你既然知道他的阴谋，为什么还要被他利用？”

    叶天道：“那是因为我比他更需要那批财宝，而且当年巧手赛鲁班公孙柳留下的那扇门，对我也是个极大的挑战，我非要把它打开不可。”

    小玉急道：“可是粉面阎罗曹刚那个人难对付得很，你铁定不是他的对手。”

    叶天道：“我知道，不过我也有我的打算，到时候他也未必能稳操胜算。”

    小玉道：“你有什么打算？能不能先透露一点，好让我安心？”

    叶天道：“至少我可以找几个帮手，只要有财宝可分，我相信不要命的人多得很。”

    小玉道：“原来你是想以多为胜？”

    叶天道：“也可以这么说。”

    小玉道：“如果你想用这种方法，除非现在动手，再迟恐怕就来不及了。”

    叶天道：“为什么？”

    小玉道：“粉面阎罗曹刚是干什么的，你知道吗？”

    叶天道：“我当然知道。”

    小玉道：“你既然知道他的身分，想必也知道他属下高手多不胜数，你想找帮手，难道他就不会调人吗？”

    叶天道：“嗯，有道理。”

    小王道：“所以我认为像他那种人，你给他的威胁越大，他给你的压力也就越大，对付他唯一的方法就是偷袭，最好是趁现在先把他干掉再说。”

    叶天道：“不行。如果现在把他干掉，那扇门就永远打不开了。”

    小玉沉默了一会，道：“小叶，那批宝藏，对你真的那么重要吗，”叶天道：“当然重要。”

    小玉道：“你要那么多钱干什么？”

    叶天道：“我的穷朋友太多，如果我有了钱，大家的日子都会好过一点。”

    小玉道：“除此之外呢？”

    叶天叹了口气，道：“当然，我也想把我毁掉的家业重新整顿起来。兴旺几百年的江陵叶家毁在我这一代，总是一件令人很不甘心的事。”

    小玉道：“如果你真有心重整家业，也并不一定非靠大批的金钱不可。”

    叶天道：“不靠钱靠什么？”

    小玉道：“你可以自己努力奋斗，然后再讨个能干的老婆，生几个长进的孩子，孩子长大了再生一大群孩子，有个两三代也就起来了。”

    叶天似乎呆了呆，道：“要两三代才能起来？”

    小玉道：“是啊！你没听人家常说兴家三代、败家一代这句话吗？”

    叶天道：“我等不及，我一定要在我有生之年，重新把家业整顿起来。”

    小玉沉吟着道：“如果你实在着急的话，你不妨多讨几房老婆，多生几个孩子，那样也许会快一点。”

    叶天立刻道：“这倒是个好办法。”

    小玉哼了一声，道：“不过你选老婆的时候，最好把眼睛睁大一点，万一讨个女贼，或是不三不四的寡妇回来，将来生下孩子也一定都是败家子，到那个时候你后悔也来不及了。”

    叶天一阵急咳，道：“这个方法虽然不错，但对我来说还是太慢。我非得把那批宝藏弄到手不可，这是千载难逢的机会，我绝对不能让它从我手中溜走。”

    语声只顿了一下，又道：“而且还有那扇门，我也非把它打开不可，我倒要看看名满天下的巧手赛鲁班公孙柳究竟高明到什么地步。”

    小玉幽幽一叹，道：“好吧，你既然非这么做不可，我也只好合命相陪。”

    叶天忙道：“等一等，你这么说，就未免太过分了。”

    小玉道：“怎么过分？”

    叶天道：“我这样做，一半固然是为自己，另一半也是为了你。你怎么可以一点都不承情，反而把人情卖在我头上？”

    小玉道：“为我？”

    叶天道：“是啊，我这也等于是在帮你报仇！”

    小玉道：“你若真想帮我报仇，最好是趁现在他还疏于防范的时候动手。等他的入手陆续赶来，那时候我们想近他的身只怕都很难。”

    叶天道：“那你就太多虑了，就算我们不想接近他，他也会来找我们的。”

    小玉道：“可是到那时候，他绝对不可能再给我们出手的机会”叶天道：“那也不要紧，好在我们并不想在外面动手。”

    小玉不解道：“你为什么一直要在里面动手？那样做对我们也并不一定有利！”

    叶天道：“但也绝对无害。你想想看，以他目前的身分，如果我们明目张胆地在外面把他干掉，难免会有后患。为了杀他一个人而连累大家，是不是有点得不偿失？”

    小玉想了想，道：“在里面杀他也没什么差别，我们还是要担责任的。”

    叶天冷笑着，道：“担什么责任？他自己不小心以身殉宝，我们这些侥幸逃出来的人，有什么理由要替他担责任？”

    小玉不讲话了。

    叶天继续道：“所以我劝你稍安勿躁，安心等着瓮中捉鳖吧。”

    小玉道；“但你也莫忘了，到时候我们也都变成了瓮里的王八，说不定全部毁在他的手上。”

    叶天道：“那就得看他调来的是些什么人了。”

    小玉道：“他那边来些什么人，且不去管他，我们这边呢，你打算带准进去？”

    叶天道：“现在谈这件事还言之过早，到目前为止，真正属于我们这边的，也不过仅仅四个人而已。”

    小玉道；“哪四个人？”

    叶天道；“除了你我之外，还有外面的曹老板”

    话还没说完，小玉便已凑上来，直凑到他身边，才悄声细语道：

    “小叶，这个人你不能算在里面。”

    叶天一怔，道：“为什么？”

    小玉道：“你想一个整天跟银子和女人为伍的人，会有什么大本事？而且凭他那副身材，莫说抵挡不住粉面阎罗的掌力，便是掌风已足以把他疾倒了。这种人你把他算在里面，岂不是误了大事？”

    叶天“嗤”地一笑，道：“小玉，这次你可看走眼了！”

    小玉竟不服气道：“会吗？”

    叶天道：“这个人的长相和习性，从年轻的时候就是这副样子，看起来一点都不起眼，可是他却干过几桩震撼武林的大事，我想至今老一辈的人都还记得，而且其中有一件，和令尊也有切身的关系。”

    小玉道：“真的？”

    叶天道；“当然是真的。那已经是七八年之前的事了。那时候‘神卫营’的统领还不是曹刚，而是‘飞天鹞子’钱王伯，这个人，你听说过吧？”

    小玉道；“嗯、”叶天道：“那一次就是由钱玉伯亲自押解一批钦犯上京，当时令尊也是押解铁犯的侍卫之一。那些钦犯之中，有一位大大有名的人物，我想你也一定听说过。”

    小玉道；“哦？但不知是哪一位？”

    叶天道；“就是名满武林的关正卿关大侠。”

    小玉道：“关大侠是‘日月同盟’的首脑人物，我当然听说过。”

    叶天道；“那次重创钱玉伯、营救关大侠出险的那件案子，就是要钱不要命曹小五的杰作之一。”

    小玉一惊道；“就他一个人？”

    叶天道：“当然不止他～个，但能够参加那次行动的，铁定都是一流高手、如果他没有那种身价，就算他想参加，人家也不会答应的，你说是不是？”

    小玉道：“那当然。”

    叶天道：“我也就是在那一年认识他的。”

    小玉似乎又吃一惊，道；“你也参加了那次的行动？”

    叶天道：“那时候我还年轻，声望和武功都还差得远，当然没有资格参加，不过事后关大侠的手铐和脚镣却是我替他打开的。”

    小玉道：“由此可见当时你的名气也不算小，否则他们又也么会找上你呢？”

    叶天叹了口气，道；“也就是由于那次的事情，才弄得我惹火上身，不得不离家出走。没想到事隔多年，居然又在襄阳遇见他。你说像这种好帮手，我们打着灯笼恐怕都找不到，怎么可以不把他算在里面呢？”

    小玉道：“好吧，那么第四个呢？”

    这次轮到叶天不讲话了。

    小玉立刻往后缩了箱，酸味十足道：“又是那个姓萧的骚寡妇，对不对？”

    叶天道；“不错，正是她。”

    小玉道；“我真奇怪，那个骚寡妇有什么好？你为什么非把她拉在一起不可。”

    叶天咳了咳，道：“你也不能太小瞧她，她那条十丈软红，也难对付得很。”

    小玉哼了一声，道：“鬼才相信呢！什么‘十丈软红迎风飘，快如闪电利如刀’，可能吗？”

    叶天道：“为什么不可能？”

    小玉道；“你也不想想看，一条软软的红绿，能够飘出去已经很不错了，还怎么可能快得起来？”

    叶天道：“我看过，的确不慢。”

    小玉道：“就算她不慢，她真的能够把那条红经使得像刀剑一样锋利吗？”

    她一面说着，一面还在腰间的短到上拍了一把。

    车厢里很暗，叶天自然看不到她的表情，但从语气也不难猜出她这时的脸色一定很难看。为了避免火上加油，他只有笑呵呵道：“那还用说，她当然没有你这柄短剑来得锋利了。”

    小玉冷哼一声，道；“所以我认为与其滥竿充数，还莫如赶早想想别的办法。”

    叶天无可奈何道；“好吧，依你看，应该想什么办法呢？”

    小玉沉吟了一下.道：“我着杨百岁这个人还不错。功夫也十分了得，而且他手下还有索命金钱彭光等那些人物，你何不找他谈一谈，看彼此能不能合作？”

    叶天道；“杨老头倒还好谈，但他背后那位司徒姑娘却神秘得很，这条路走起来恐怕不太容易。”

    小玉又想了想，道：“丁长喜跟何一刀如何？你和龙四爷处得好像还不错，这条路应该走得通才对！”

    话刚讲完，马车也忽然间停了下来。

    叶天急忙挑起车帘，道；“曹兄，外面是否有什么动静？”

    曹老板回首道：“没有。我只是想起有件事忘了告诉你。”

    叶天道；“什么事？”

    曹老板道：“方才在我们赶到那片树林之前，丁长喜和何一刀已经先去了，只是一直未曾露面，不知那两个家伙在搞什么鬼？”

    小玉突然尖叫一声，道：“唉晴！刚刚我们在车厢里的谈话，你都听到了？”

    曹老板笑嘻嘻道：“我身子虽然很轻，随时都可能被人家的掌风震倒，但听觉却灵得不得了，你们每句话都拼命往我的耳朵里钻，我想不听都不行。”

    小玉嗔声道；“你这个人坏死了！”

    曹老板道；“还有，我的嗅觉也灵得很，我不但嗅到了蜡流，还嗅到了一股酸味，而且还酸得要命，比打翻了醋坛子还酸。”

    小玉红着脸，瞪着眼道：“你只管说好了，我发誓这个月的房租不付了。”

    曹老板一副有恃无恐的样干道：“你一年不付也没关系.我可以从小叶的金子里扣！”

    说完，得意地哈哈一阵大笑。

    叶天却忽然一叹，道：“如果方才我们留下的那只残月环落在丁长喜手里，那就糟了，到时候他来个翻脸不认帐，粉面阎罗再追着我们要东西，那么一来，我们三个的乐子可大了。”

    曹老板一怔，道：“不会吧？东西是他自己丢掉的，他凭什么向我们追讨？”

    小玉道：“是啊，他又没有托我们看管、无论是谁捡去，也跟我们扯不上关系呀！”

    叶天道：“我就怕他是故意留给我们的，到时候他不找我们找谁？”

    小玉道：“可是像那么珍贵的东西，他有什么理由故意留给我们呢？”

    叶天道：“我就是因为找不出适当的理由，所以才不敢把它带回来。”

    小玉道：“原来你不肯把那个东西带回来，是怕中了他的诡计？”

    叶天道：“不错，那姓曹的一向工于心计，对付那种人，还是小心一点为妙，宁愿吃点亏，也绝对不能上他的当。”

    曹老板好像也明白了，不住地点着头道：“你顾忌得很有道理，我仔细想想，这其中一定有鬼。粉面阎罗曹刚不可能是如此粗心大意的人，否则神卫营的统领也轮不到他来干了。”

    小玉也一面点头，一面斜着眼睛膘着叶天，道：“我们要不要折回去看看？”

    叶天道：“去看什么？”

    小玉道：“也许那只东西还留在那里？”

    叶天道；“留在那里又怎么样？我不是告诉你，那只东西不能动吗？”

    小王道：“可是我们至少也应该把它上面的齿痕印下来才对。”

    叶天道：“怎么印？印在什么地方？”

    小玉道：“当然是印在模子上。”

    叶天道：“模子呢？”

    小玉眼睛又开始在叶天身上打转。

    叶天苦笑道：“你这个女人疑心病也真是重得可以，你不是已经摸过两次了吗？要不要我把衣服脱光给你看看，你才肯相信？”

    小玉叹了口气，道：“我并不是不相信你，我只是觉得那只东西既然经过我们手里，不把它印下来，实在太可惜了。”

    叶天道：“一点都不可惜.以后你就知道了，你只要相信我就行了。”

    小玉道：“好吧，我只好相信你，但愿姓曹的那家伙也相信你，不会来找你麻烦。”

    叶天道：“其实地来找我也没关系，我只要把他往丁长喜身上一推，一切问题全都解决。”

    曹老板接口道：“对.让丁长喜跟那家伙斗斗也好，那两个正好是棋逢敌手，将遇良材.斗起来一定过瘾得不得了。”

    小玉道：“只可惜丁长喜的实力差得太远，就算龙四爷全力支持他，也绝非粉面阎罗曹刚的对手。”

    叶天道：“那不正合你的心愿？”

    小玉一愣，道：“咦！这是什么话，丁长喜与我非亲非故，他是死是活，跟我有什么关系？”

    叶天道。“当然有关系。”

    小玉道：“有什么关系？你倒说说看。”

    叶天道：“你方才还不是打算叫我找他合作吗？”

    小玉道：“是啊。”

    叶天道：“丁长喜斗不过那姓曹的，是不是要找帮手？”

    小玉道：“那当然。”

    叶天道；“你猜他第一个要找的是谁？”

    小玉眼睛眨了眨，道：“总不会是你吧？”

    叶天笑笑道；“为什么不会是我？你不妨想想看，在襄阳，除了我魔手叶天之外，还有什么人有资格限他们合作？”

    小玉半信半疑地瞟着他，道；“你目前真有这种身价？”

    曹老板又已接口道：“我想应该有。咱们姑且不谈实力，就以魔手叶天这四个字，也应该够了。”

    小玉摇头道：“那你们就太不了解粉面阎罗曹刚了，对付他那种人，绝对要靠实力，名头再大也晓不倒他的！”

    曹老板道：“你的话很有道理，但凭实力相搏，那是以后的事。目前在襄阳的这些武林人物，不论是从外地赶来的，还是地头蛇，几乎都想寻得这批宝藏，我相信每个人都希望能与魔手叶天合作。丁长喜是个绝顶聪明的人，如果他要找合作的对象，第一个要找的毫无疑问，铁定是小叶。”

    小玉道：“他的目的，当然也是想叫小叶替他开门，但现在钥匙还都没找全，那扇门还遥远得很，眼前他要对付的是曹刚，要找也一定会找像雪刀浪子韩光那种人，找小叶有什么用？”

    曹老板道：“你这种想法就错得离谱了。雪刀浪子的刀法固然了得，但也只不过是一把刀而已，在粉面阎罗眼中，也并不一定有什么分量，但小叶却不同，他目前不仅有号召力.而且还有不容忽视的牵制力量，只要有他插手，连曹刚也不免有所顾忌，像这种人，丁长喜不找他找谁？”

    小玉沉默片刻，道：“那也好，让他主动来找我们合作，总比我们去找他好谈得多。”

    叶天道：“就算他主动来找我，我也不会轻易答应他的。”

    小玉一怔，道：“为什么？”

    叶天道：“那家伙已经满肚子的鬼主意，再加上一个杀人不眨眼的何一刀，我们跟那种人合作，以后还会有太平日子过吗？”

    小玉急道：“可是目前我们除了找他之外，还能找谁呢？”

    叶天一叹道：“只可惜雪刀浪子那个人很难拉拢，否则倒且是一个好帮手。”

    小玉咬着嘴唇想了想，道：“多给他点好处行不行？”

    叶天苦笑道：“他跟曹老板可不一样，你想拿硬东西是绝对打他不动的。”

    小玉道：“什么硬东西？”

    叶天道：“像金子、银子、刀子、锤子等等，只要是硬东西，全都不行”曹老板哈哈一笑道：“嗯，的确跟我不一样，我只要有第一样已足够了。”

    小玉笑了笑，又道：“如果来软的呢？”

    叶天道：“那就得看彼此的缘分了。有缘的，你不求他，他越会为你卖命；无缘的，你就算磕破了脑袋，他也懒得看你一眼。”

    曹老板立刻道：“对，雪刀浪子韩光就是这种人。想当年梅花老九刚刚出道江湖，受‘飞虎帮’扶制，无法脱身，韩光得知此事一夜间连伤十四名高手，将梅花老九救出虎口，然后调头就走，不但不取分文报酬，甚至连名字都没有留下。这件事当时也曾经轰动江湖，但你一定没听说过，因为那个时候你还太小，只怕还在穿开裆裤呢？”

    说完，哈哈一阵大笑。

    小玉狠狠地啐了一口，道：“没正经！”

    曹老板脸色一整，继续道：“还有一年，‘万剑帮’老帮主病危，属下几名当权人物为了争夺帮主宝座，个个招兵买马，不遗余力。其中有个最可能登上帮主宝座的人物，干方百计地找到韩光，允以高位，许以万金。当时连我都动心了，可是韩光却不为所动，拂袖而去，白白丧失了大好机会。”

    小玉急忙追问道：“结果怎么样？那个人有没有登上帮主的宝座？”

    曹老板道：“当然有，所以我才说他白白丧失了大好机会。”

    叶天也接道：“也正因为这个缘故，这几年韩光绝少在万剑帮的地盘走动，好像生怕惹上是非。”

    小玉道：“但像雪刀浪子韩光那种人，应该不是怕事的人才对！”

    叶天叹道：“那是以前，现在可不一样了。”

    小玉道：“为什么？”

    叶天道：“因为他有了梅花老九。”

    小玉道：“当年他救了梅花老九以后，不是连名字都没留，调头就走吗？怎么现在两人又搞在一起了？”

    叶天道：“那是事隔多年，两个人第二次见面以后，才慢慢开始的。”

    曹老板笑接道：“那个时候你已经长大了，早就不穿开裆裤了。”

    小玉似乎听得入神，只白了曹老板一眼，立刻道：“什么叫慢慢开始的？你赶快说给我听。”

    叶天道：“听说有一年韩光重病客栈中，那时梅花老九已经名满江湖，刚好带着一批手下投宿在同一间客栈，很快便发现那个重病的人，正是她多年寻访不遇的恩人，于是她立刻辞掉所有约请，遣散所有的手下，亲自照顾韩光将近半年，可是当韩光病情好转之后，突然留下所有的银两，又偷偷溜掉了。”

    小玉忿然道：“那韩光也未免太不近人情了！”

    叶天道：“是啊。但梅花老九这时已非吴下阿蒙，雪刀浪子韩光想甩脱她可不容易。

    于是从那时开始，两个人便你追我躲，连续了好长的一段时间，直到最后几年，才慢慢地安定下来。”

    小玉听得粉首连摇道：“奇怪，雪刀浪子哪一点好？看上去好像个瘟神似的，梅花老九怎么会喜欢那种人？”

    叶天道；“也许她是感恩图报吧！”

    小玉道：“就算她当年受过韩光的恩惠，在客栈服侍他那半年也足以抵消了，何必一定要以身相许？那也未免太不值得了。”

    曹老板插嘴道：“男女之间的事，很难以常情来衡量。就像小叶吧，他有哪点好？

    还不照样有人爱得他死去活来，你说是不是？”

    小玉轻哼一声，道：“总之我就是不喜欢韩光那种人，而且认为他不够牢靠，所以我想我们还是跟丁长喜合作算了。”

    叶天勉强点了点头，道：“好吧，到时候只要他出的条件还过得去，我一定答应他。”

    小玉似乎又是一怔，道：“什么？你还想向他要条件？”

    叶天一副理所当然的样子，道：“当然要，否则我们凭什么白白替他抵挡粉面阎罗曹刚？”

    小玉急道：“可是你不要忘了，我们也正在需要人手帮忙啊！”叶天淡淡道：“我知道，但那是以后的事。眼前是他找我们，不是我们找他，不先让他付出点代价，怎么说得过去？”

    曹老板在车辕上听得不住地点头，一副深以为然的样子。

    小玉却整个傻住了，过了很久才道：“小叶，你变了，你以前不是这么厉害的人嘛！”

    曹老板忍不住叹了口气，道：“你错了，他一向都是个厉害角色，否则他早就没命了。”

    小玉道：“我不信。”

    曹老板道：“你不妨想想看，如果他不够厉害，当年怎么可能逃过神卫营三十六名高手的追杀？那个时候，我想令尊也极可能在这三十六名高手之内。”

    小玉呆了呆，道：“这是什么时候的事情？”

    曹老板道：“大概总有六七年了吧！”

    小玉道：“那也不能说他厉害，充其量也只能说他比一般人机警罢了。”

    曹老板笑了笑，又遭：“还有，当他预知大祸将临前夕，他断然散尽家财，连祖宅也亲手付之一炬，只气得那批远道赶来想捞些油水的神卫营高手个个吹胡子瞪眼，那又怎么说？”

    小玉似乎大吃一惊，道：“有这种事？”

    曹老板道：“千真万确，而且当事人就在你身旁，你不信可以问问他！”

    小玉呆呆地望着叶天，脸上充满了敬佩的神色。

    叶天笑笑道：“这也不能说我厉害，最多也只能说我做事比一般人果断，对不对？”

    小玉猛一点头，道：“对，这也正是男子汉大丈夫应有的气概！”

    曹老板一旁苦笑道：“这也不厉害，那也不厉害；找丁长喜要点条件，你反而说他厉害，你究竟在想什么？我真被你搞糊涂了！”

    小玉眼睛翻了翻，道：“你胡扯什么！我几时说过他厉害？

    跟丁长喜那种人谈生意，不先捞点血本回来，那不变成傻瓜了？你糊涂，小叶可不糊涂，他当然要那么做！”说完，还摇撼着叶天的胳臂道：“小叶，你说我讲的对不对？”

    叶天只好点点头道：“对，对，对极了！”

    这次轮到曹老板傻住了，张口结舌地望着小玉，半晌没有吭声。

    小玉回望着他，道：“咦！你还发什么呆？赶快走吧！”

    曹老板扬起鞭子，迟迟疑疑道：“是到鼎庐，还是到小叶家里？”

    小玉道：“当然是到小叶家。”

    叶天眉头紧紧一皱，道：“到我家干什么？”

    小玉道：“我还有件事，要跟你好好研究一下。”

    叶天道：“你打算跟我研究什么？”

    小玉道：“你身上的味道，我一定要搞清楚，你身上为什么会有蜡烛味道！”——

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