第二章霾从天降杀风四野来

  他两眼望着屋顶，就像根本就不知道，如今他面前正放着一个不知颠倒了蜈蚣镇上多少大男人的美人儿！

    花十八似乎不在乎丁二爷这种冷漠的态度。

    她径自在丁二爷对面一张椅子上坐了下来，脸上仍然带着花一般的笑容。

    她含笑望着吸烟的丁二爷，就好像她这个时候突然跑来，为的便是要欣赏丁二爷这种吸烟的姿态一样。

    丁二爷缓缓喷了一口烟雾道：“你为什么要赶在这个时候来？”

    花十八微微一笑道：“依你的意思，我该什么时候来？”

    她又笑一笑，接道：“‘雇’一班吹鼓手，于光天化日之下，坐着人抬大轿来？”

    丁二爷冷冷地道：“你应该知道我不会少了你这个月的银子。”

    她果然是要账来的。

    他们是什么关系？

    要的又是什么账？。

    花十八忽然叹了口气道：“我果然来的不是时候。”

    她说着，缓缓起身，准备离去。

    丁二爷眼珠转了转道：“刚才进门时，你说什么？”

    “我说恭喜您二爷。”

    “什么事值得恭喜？”

    “恭喜你丁二爷有眼光！”

    丁二爷怔了怔道：“什么眼光不眼光？你到底在说些什么？”

    花十八缓缓坐下，又叹了口气道：“您二爷要是早来这一手，这些年来，事实上根本就不必承受这么多的苦难。”

    丁二爷的一张面孔又涨得血红。

    他的处境瞒不了花十八。

    花十八说他有眼光，究竟意何所指，他虽然还不清楚，花十八现在这几句话，他还是听得懂的。

    花十八缓缓接下去道：“同样的情形，如果你二爷早有这番决心，这些年来，你其实也大可不必在我身上花费成千成百的银子。”

    丁二爷像听呆了一样，两只眼睛，愈瞪愈大，一句话也说不出来。

    他根本听不懂这女人在说些什么。

    但花十八却把这位丁二爷当作知音般的娓娓接下去道：“昨天可没有一个人比我看得更清楚，那小子果然有一套。血刀袁飞，在燕云七杀手中，也算得上是个厉害的角色，但在这小子手底下，几乎连人家的衣边子，都捞不着一片。”

    丁二爷一呆，愕然失声道：“什么？你你以为公冶长那小子，是是我丁某人的人？”

    花十八眼角一飞道：“难道不是？”

    丁二爷叹了口气，只有苦笑，似乎连分辩的气力都没有了。

    花十八也跟着叹了口气道：“如果不是，那就太糟了。”

    丁二爷那张血红的面孔上，有汗珠在闪着光亮。

    事情的确糟得很。

    本来就很糟，现在更糟。

    在他丁二爷来说，糟就是绝望！

    因为他若想改变目前七雄分割的局面，只有先从排除高大爷的影响力着手，要排除高大爷的影响力，无疑只有一个方法：取而代之！

    如何能取而代之呢？无疑也只有一个方法。便是昨天高大爷原先想用以对付公冶长的那种方法！

    这些年来，他不惜按月付给这女人一笔银子，要这女人时时刻刻为他留意高大爷的一举一动，就是为了这一点等待可趁之机！

    但如今事实演变的结果，这种机会显然是愈来愈渺茫了！

    高大爷虽然是个快六十岁的人，但身手依然十分矫健，他手底下的死士本来就很可观，如今再加上公冶长那样一号人物，取而代之？嘿嘿！高大爷不动他的脑筋，就已经是算好的了。

    花十八悠悠然瞅着丁二爷道：“这样说起来，今天早上送去高远镖局的那口棺材，也跟您二爷没有一点关系了？”

    丁二爷紧皱着眉头，没有开口。

    花十八明眸一转，忽然注目接着道：“您二爷有没有想过，这口棺材出现之后，谁是第一个受害人？”

    丁二爷怔怔然道：“谁？”

    花十八微笑道：“二爷你！”

    丁二爷一呆道：“谁？我？我是第一个受害人？这件事跟我有什么关系？”

    花十八微笑道：“正因为跟你没有一点关系，所以你才是第一个受害人？”

    丁二爷瞪大眼睛，露出满脸迷惑之色道：“这话怎么解释？”

    花十八道：“现在，让我且先问你：你知道高大爷这些年来，有没有结下什么厉害的仇家？”

    丁二爷思索了片刻，摇头道：“没有。”

    花十八道：“如果没有仇家，早上那口棺材，是哪里来的？”

    丁二爷眨着眼皮，没有接腔。

    这不是个他能回答的问题。

    事实上到目前为止，这个问题恐怕谁也无法回答。

    丁二爷同时也知道花十八这样问他，并不是一定要他回答，而显然只是想借此说明某一件事，他等这女人接着说下去。

    花十八果然很快地接下去道：“高大爷自打这些年来，并未得罪道儿上的朋友，如今在他六十大寿前夕，居然发生了这种事，我请问：如果换了你是高大爷，你会有什么想法？”

    丁二爷脸色突然转为一片苍白，额角上又冒出闪光的油汗，因为他已听懂这女人的言外之意。

    若是追查不出这口棺材的主使人，高大爷会有什么想法，那是不难想像得到的。高大爷无疑一定会这样想：谁希望我死？我死了究竟对谁有好处？

    有好处的不是别人，正是他丁二爷！

    花十八望着丁二爷，微微一笑，又道：“我说您二爷将是第一个受害的人，现在您该懂得这意思了吧？”

    丁二爷抹了一把汗，讷讷道：“老大，他他”

    花十八微笑道：“他怎么？他不会怀疑你？还是不该怀疑你？”

    她不等丁二爷开口，微笑着又道：“所以，严格地说起来，这口棺材带来的麻烦，对你丁二爷实在要远比高大爷多得多。如今该多想想，其实该是你丁二爷，而不是高大爷！”

    丁二爷道：“想什么？”

    花十八微笑道：“想你丁二爷如果死了，究竟对谁有好处！”

    丁二爷眼珠滚个不停，忽然带着疑问的口气道：“难道是老三搅的花样？”

    花十八道：“你说胡三爷？”

    丁二爷像是没有听见，自语地喃喃接着道：“否则会是谁？这胡子一直以为我的日子很好过，对我去年收的两名诗妾，也一直赞不绝口，想想倒是不无可能。”

    他忽然抬起面孔，望着花十八，像求教似的道：“这口黑锅，看样子我像是背定了，如今你说我该怎么办？”

    花十八微微一笑道：“好办得很。”

    丁二爷道：“怎么办？

    花十八微笑道：“以毒攻毒？”

    丁二爷不觉一愣，道：“怎么说？以毒攻毒？”

    花十八笑道：“这意思就是说：以其人之道，还治其人之身。如果是有人希望你跟高大爷发生火并，你不妨也替对方制造一个同样的机会！”

    丁二爷眨着眼皮道：“这种机会，如何制造？”

    花十八笑道：“要制造这样一个机会并不难，只是有件事，我还没有想通。”

    丁二爷道：“一件什么事？”

    花十八微微一笑道：“我不知道我有什么理由一定要帮你出这种主意。”

    丁二爷面孔一红，有点发急道：“哎呀，我的好姑奶奶，你又撒娇了，这些年来，我丁某人几时亏负过你这位大姑奶奶？”

    花十八笑道：“我们是先小人后君子，最好先把话说明白了，免得以后伤情感。”

    丁二爷道：“什么条件，你说吧！”

    花十八道：“事成之后，别的我也不想，我只希望蓝田的那座玉矿，能让我搭上一半股份。”

    丁二爷道：“行，行，一句话！”

    这条件可说一点也不苛刻。

    蓝田玉矿是胡三爷的产业，胡三爷去掉了，他丁二爷的好处，真是数说不尽，对方为他运筹策划，结果只要这么一点酬劳，他还有什么话说？

    花十八见丁二爷答应得非常爽快，显得相当高兴，当下竖起根春葱似的指头，轻轻勾了句道：“你过来！”

    丁二爷连忙倾身送上耳朵。

    花十八凑在丁二爷耳边，不知低低说了几句什么话，丁二爷一边听一边点头。

    花十八最后眼角一飞，嫣然道：“这个主意如何？”

    丁二爷露出思索之状道：“这个主意确是不错，只是不晓得行不行得通。”

    花十八微笑道：“你等着瞧好了。”

    正午，万花楼。

    还是高大爷请客。

    高大爷昨天请的是六位盟弟，今天请的客人，还是六位盟弟，惟一不同的是，今天多请了六位陪客！

    这六位陪客，依顺序是：

    穿心镖谷燕。

    魔鞭左天斗。

    血刀袁飞。

    鬼斧桑元。

    双戟温侯薛长空。

    病太岁史必烈。

    这是西席夫子葛老献的另一条妙计。

    这条妙计，共有三点作用。

    第一：借这一顿酒，可以暗示他们弟兄六个，他们兄弟六人下招请杀手的事，他这个当老大的完全清楚。

    第二：趁这个机会，可以将六名杀手聚集在一起，仔细观察一番，所谓燕云七杀手，都是些什么样的角色！

    至于第三点妙用，那就不足为外人道了。

    今天的宴会，葛老将不参加。

    等客人到齐，宴会开始之后，他将秘密挑选六名精干得力的家丁，分赴六兄弟落脚的客店，暗中侦察六兄弟一些随从的行动，然后加以综合剖析，以断定前天那口棺材，究竟跟六兄弟有无关系，到底是六人之中谁的杰作？

    十二位客人，都到齐了。

    六兄弟之中，仅胡三爷、巫五爷、孙七爷三位的神情稍稍有点不自然。

    因为丁二爷、艾四爷、花六爷三人招请的穿心镖谷燕、血刀袁飞，以及双戟温侯薛长空，早为外界所知，已经不是一件秘密。

    而他们三人收下魔鞭左天斗、鬼斧桑元、病太岁史必烈，则是最近的事，同时他们这一次来，也没向高大爷提起。

    高大爷的表面功夫做得很好，他绝口不提各人找到这些杀手的事，只是面带笑容，见一个招呼一个：“谢谢赏光，谢谢赏光！请，请！坐，坐！”

    酒席一共摆了两桌。

    座位安排得很技巧。

    公冶长以总管身份，与六兄弟共坐一桌；高大爷则以主人身份，亲陪六名杀手，以示尊敬之意。

    席间，高大爷分别向六名杀手一一敬酒，一一敬酒毕，高大爷打着哈哈道：“难得，难得，燕云七杰，济济一堂，只可惜还少了那位虎刀段春小老弟，不然今天这场聚会，可真是一段千古佳话！”

    不料高大爷最后一句话尚未说完，忽听大厅门口有人冷冷接口道：“多谢高大爷关怀，段春不请自到，正想叨扰高大爷一杯寿酒！”

    众人循声转头望去，只见一个高高瘦瘦，骠悍精壮的劲装少年，正挺着腰杆，扶着刀柄，带着一脸冷傲的神情，缓缓走进大厅。

    没有人认得这名少年是谁。

    但有人认得那把刀。

    刀柄上镶着七颗银星的北斗断魂刀！

    威震东北七省的长白三怪，便是丧生于这把北斗断魂刀下。

    那是江湖近数十年来，空前惨烈的一场血战。

    虎刀段春，一战成名！

    现在走进来的这名少年，就是虎刀段春。

    高大爷飞快地朝同席其他六名杀手扫了一眼，病太岁史必烈和鬼斧桑元同时点头，那意思是告诉高大爷：不错，这小子，正是虎刀段春！

    高大爷表面上不动声色，心里却止不住有点嘀咕。

    因为听这小子刚才进门时的口气，便知道这小子突然露面现身，绝不会是像他小子口中所说的，是为喝寿酒而来！

    最近这段日子，他遇上的麻烦已够多了。

    万一这小子又是找碴来的，当着六位盟弟和杀手的面前，他真不知道要如何应付，才能在不伤和气的情况下保住颜面。

    就在高大爷念如电转，进退维谷之际，另一席上的公冶长，已长身离座，面带微笑，迎了上去。

    高大爷暗暗嘘了一口气，如释重负。

    他如今才深深感觉到葛老劝他收上公冶长这样一名总管的好处。

    经过短短两天的相处，他已发现无论从哪一方面来衡量，公冶长无疑都不比燕云七杀手之中任何一名杀手逊色。

    刚才因为变化来得大突然，他几乎忘了自己旗下还有这样一员虎将；如今一见公冶长代他出面招呼，他才发觉自己早先简直白想了一番心思。

    他百分之百的相信，段春这小子今天不管来意如何，公冶长都必然能够从容应付过去！

    大厅中登时静了下来。

    送酒菜的伙计走到大厅门口，一看厅中气氛不对，不禁又端着酒菜，悄悄退了回去。

    虎刀段春停下脚步，冷冷地瞟了公冶长一眼道：“尊驾是谁？”

    公冶长抱拳赔笑道：“在下公冶长，高府总管。”

    虎刀段春冷冷地道：“我是找高大爷来的，你这位大总管请去一边歇歇吧！”

    公冶长微微一愣，似乎没料到这位虎刀段春竟会如此不近人情。

    这一来，大厅中的气氛更紧张了。

    除了这位虎刀段春之外，刻下大厅中几乎人人都清楚公冶长是一位什么样的角色。

    龙剑公冶长的名气，也许不及长白三怪的名气响亮，但长白三怪却不一定能使燕云七杀手中的血刀袁飞成为手下败将；一个能胜血刀袁飞的人，就绝没有人能对他这样不客气。

    关洛七雄不能，燕云七杀手也不能。

    公冶长转脸望向高大爷。

    这时高大爷只要点点头，或是轻轻哼上一声，一场好戏无疑就要开锣了。

    但高大爷并不是一个容易上当的人，也许他是为了想先听听对方来找他的原因，所以他没有向公冶长发出任何指示，他慢慢地站起来，和悦地望着虎刀段春说道：“高敬如便是老夫，段少侠有何见教？”

    现在，他大可以显显关洛七雄老大的气派和大度了。

    如今别说六位盟弟尚未完全背叛他，单单就是一个公冶长，也足够他放心大胆，跟这个跋扈的小子打打交道了！

    虎刀段春昂然而冷漠地道：“有一件事，高大爷谅必早已接得报告，那便是扶风珠宝商人罗大发，二十多天前，带着一批珠宝，从扶风起程，于潼关失踪，罗大发事前曾向贵盟弟花六爷领有花符，而潼关亦属贵弟艾四爷辖境，如今罗大发人财两亡，音讯杳然，段春敢请教高大爷：贤昆仲对这件事，打算如何向罗大发家族交代？”

    高大爷一哦道：“原来罗家的人把这件事委托给了你老弟？”

    段春道：“不错！”

    高大爷道：“如果罗大发真的发生意外，罗家的人要求赔偿多少？”

    段春道：“人命不计，珠宝部分的价值是纹银三万两！”

    高大爷眼珠子转了一下，道：“这件事老夫正跟我们老六和老四全力查究之中，能否请你转达一声，请他们罗家的人稍稍宽限几天？”

    段春道：“事情已经过去二十多天，如能追查得出，早该有点眉目了。”

    他满厅缓缓扫了一眼，沉声冷冷接着道：“如今趁花六爷和艾四爷两位都在座，你们不妨马上就商量商量，明天这个时候，在下坐守太平客栈，专候您高大爷的回音！”

    他话一说完，不再等高大爷有何表示，身子一转，大步出厅而去！

    高大爷望着虎刀段春渐渐远去的背影，双眉微皱，不发一语。

    胡三爷忍不住一拍桌子，怒声道：“好个目中无人狂小子，明天待我胡三去会会他！”

    花六爷和孙七爷，也面现忿忿之色，似乎恨不得现在就追出去，给虎刀段春一个教训。

    高大爷转过身去，摆摆手，叹了口气道：“算了，老三，人家是办交涉来的，辞严义正，理由堂皇，我们如果乱发脾气，让别人误会了我们的用心，传出去可不好听。”

    他又朝公冶长挥挥手，示意公冶长返座，然后转向花六爷道：“老六打算怎么办？”

    花六爷一张大麻脸涨得通红道：“我已经说过了，当然要赔。”

    高大爷又向艾四爷道：“老四的意思？”

    艾四爷的一张面孔，红得更厉害，他挣了又挣，才结结巴巴地道“我我也也

    说过了”

    他的确也已说过了，而且说过不止一次。

    他不愿赔。

    一个大钱都不赔！

    因为他认为这是一趟暗镖，花六爷事先没有知会他，他没有理由要对失去的那批红货负责！-