第二十五章远行

    在威远镖局门口，计氏拉着苏静姗的手道：“囡囡，娘晓得你一向是个有主意的，但此去苏州路远，你在那里又没个亲戚接应，实在是有很多不妥当，娘到底多吃你几年饭，这回就让娘替你作安排，如何？”

    苏静姗笑道：“娘这说的是哪里话，你是我亲娘，我还怕你害了我不成，你要替我安排，我高兴都来不及呢。”

    计氏见她答应，便拉着她的手进到镖局里去，作主给她挑了两个十七八岁的镖师，一个黝黑壮实，叫杨柳，一个瘦瘦高高，叫聂如玉。计氏同镖局主人议好，由这两名女镖师一路护送苏静姗到苏州，并陪她在那里住几天，直到她办完事，再护送她回来；因为这算是笔大生意，镖局主人让了几分利，来回两趟一共二十八两银子，在苏州按每天三两银子结算，路上的交通工具、食宿，以及到苏州后的食宿花费，都包含在这些银子中，而具体事项由两名镖师安排，不消苏静姗操半点心。

    由于苏静姗急着出发，又同镖局主人议定，正月十二卯时，她在城南码头和两名女镖师碰面，搭船去苏州。

    商议既定，付过定金，母女俩一同归家，同苏留鑫只说苏静姗初五不曾随他们一起去舅舅家拜年，有失礼数，因此想趁着闲暇到乡下去住几天。苏留鑫不疑有他，爽快应了。

    于是正月十二苏静姗起了个大早，收拾衣裳鞋袜，带上银子，徒步去了城南码头，与两名女镖师汇合后，登上了南下苏州的船只。

    旅途第一天，苏静姗很是觉得新鲜，由两名女镖师陪着，趴在船舷上欣赏了一路的风景；可到了第二天，就腻烦起来，只在舱内坐着。

    这样枯坐，自然无趣，她便主动与那两名女镖师攀谈，问她们走镖的见闻。那两名女镖师年纪都不大，正是活泼的时候，见苏静姗开口相问，真是知无不言，言无不尽，除了些托保人的信息不便泄露外，其他只要能说的，竟是都说给她听了。

    苏静姗听得认真，且十分凑趣，不但把年前苏静瑶送的那包糖拿出来请她们吃，而且时不时地在精彩处喝一声彩，如此一来二去，到了第三天头上，三人竟是无话不谈，比起初时很亲厚了几分。

    这天，因那黝黑壮实的女镖师杨柳羡慕苏静姗有个好娘亲，为她把这次托镖打点得妥妥当当，苏静姗便问起她来：“女镖师倒是少见，你们却是为甚么做了这一行？”

    杨柳叹道：“我十三岁那年，父亲重病而亡，母亲受不了族中亲戚欺压，远走他乡，我孤伶伶一个人，想要自立门户，却不是族中亲戚上门指手画脚，就是地痞无赖来捣乱；这些都还罢了，忍忍就能过去，最可恨的是我十五岁那年，族长竟强行命我嫁给一个老鳏夫，那老鳏夫又老又丑，最大的女儿足足比我大十二岁，这样的人，我怎肯嫁，万般无奈之下，只好凭借自幼习得的一身功夫，到了镖局走镖，又拜了总镖头做干爹，这才清静下来。”

    苏静姗不解：“你既有一身的功夫，却为何还要怕族中亲戚？地痞无赖，更是挥一挥拳头就能解决。”

    杨柳苦笑道：“拳头再硬，难道还能跟亲戚动手？他们一个告官，我就得挨板子，下大狱。那些地痞无赖的拳脚，我自然不怕，但却怕他们的那张嘴，他们那些人，黑的能说成白的，白的能说成黑的，曾经有一次，我痛揍一个泼皮，却被他说成甚么打是亲骂是爱，四处传得沸沸扬扬，你说这样的人，我能拿他怎地，除非下狠心把他打死，才能得个清静，但打死了，我却是要偿命，划不来。”她说完，叹了口气，又道：“你还小，有些事肯定不知道，本朝有律法，凡男女嫁娶，都必须由祖父母或父母主婚，如果祖父母和父母均已亡故，就由其他亲长主婚，咱们自己，是根本无权自娶自嫁的，不然我那族长，也不会逼迫我至此。”

    原来即便在民风开放的吴地，女子独立生存也是这样的难，苏静姗藏在心底的那点想头，一下子被击得粉碎，心里难受得很。

    那瘦瘦高高的女镖师聂如玉见苏静姗神色有异，还以为她是听杨柳说了甚么婚嫁，害羞了，连忙拍了杨柳一下，嗔道：“你在姗姐面前说这个作甚，看把她给臊的。”

    杨柳冲苏静姗不好意思地笑了笑，道：“虽然事情已经过去这么久，一说起来还是难免激愤，让你笑话了。”

    苏静姗正色道：“我笑话姐姐甚么，感激你还来不及，这些事情，最怕不清不楚，临到头来自己吃亏。”

    杨柳笑道：“你自有亲娘爱护，哪消操这些心。”

    苏静姗长叹一声：“我有亲娘爱护不假，却怎奈父亲一心想要卖女，而... -->>
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