第一章

>     爱夫人看白夫人面色铁灰，咬着牙、握着拳头，一副快气昏过去的滑稽样，忍不住仰头哈哈大笑，气死活该。她跳下，抹抹手，马车立即飞也似地向前疾奔，宛如逃亡。

    “小心驾啊，老娘双手刚劈过棺材很晦哪！”爱夫人犹不忘挥手高声送行。

    车夫听了一个颠踬，轿身一歪，白夫人骇得发出尖叫。爱夫人见了更是笑得前俯后仰，差点没笑跌过去。

    忽地，一只手扶住爱夫人。“娘，你过分了。”

    爱夫人回头见女儿一手揪着刚写好的挽联，一手搭在她臂上。她亲爱地摸摸女儿脸颊。“娘不过分，一点都不过分，他们白家才过分，咱‘永福’可不是任人欺负的。”

    “何必呢？”爱乐香耸耸肩，将挽联交给母亲。“喏，赵公子订的挽联。”

    “写好了？”爱母展开来看，白绢秀气的一行字凤落长空，淑德可风。

    爱母眼一瞠，狂笑起来。“淑德？他娘偷人哪！淑德可风？笑死人了！”

    “人都死了，赵公子希望给他娘写点好的，又有什么好笑的？娘这样笑一个死人，我才觉得好笑呢。”乐香只不愠不火说一句。

    爱夫人登时煞住笑，咳了咳。“嗯，是，反正都死了，能美化多少就美化，写得多好就多好，的确是没什么关系，娘确是不该笑。女儿”爱夫人按住乐香肩膀。“你真是善解人意，赵公子一定会很满意。”说着她卷起袖子，对着长工嚷嚷。“快快快，备轿，去春眠客栈。”

    乐香凝眉。“娘，你去那儿干嘛？”敢情娘也要找大师批流年？爱夫人容光焕发，神采飞扬。“乖女儿，咱给白家欺负这么久，娘这回可要狠狠整她一次，好发发一肚子鸟气。”

    乐香忽地使力揪住母亲袖管。“您别跟着闹了。”一双水眸圆睁着，又清又亮。

    “唉呀，放心，娘自有分寸，你放心喔。”说着就奔上轿子，扬尘离去。

    乐香劝不住，只好耸耸肩，慢条斯理地踱返店内。

    一回店内，排队等着买挽联的人立即一拥而上，全挤在柜台前。有的要看棺材样式，有的要问丧葬法事，有的要请和尚念经，乐香伏在柜台前，一贯亲切微笑着倾听，并不时回头吩咐下人办事。

    在乐香亲切的服务下，步出“永福”的丧家，个个愁容褪去不少。

    剩下最后一个客人，是一名小少年。很少有这么小的客人，至多十三吧？衣衫槛楼，消瘦见骨，面目憔悴。

    他仰望柜台前的爱乐香，乐香隔着柜台倾身俯过来问他。

    “小扮哥需要什么？”然后她露出甜甜笑容。

    乐香一笑，小兄弟就哭了。

    “唉呀！”乐香赶紧绕过柜台出来，站在少年面前。“今儿个风沙大，吹进眼底了？”她抽出锦帕给他，还是一脸若无其事的笑，免去少年不少尴尬。

    他揉揉眼睛。“是、沙子多”声音哽咽着。

    乐香抬头，看了看店外斜映的目光。“可不是么。”

    少年哑着声音道：“我我要买一副挽联给姐姐，她昨儿个半夜病死了”说到这，眼泪忍不住哗啦啦地淌下。

    这下可不能再怪沙子大了，乐香转身走到角落，搬来一张椅子。

    “请坐。”她没有出声安慰，该哭的时候，掉眼泪是好的，眼泪忍着才痛苦。“你坐下，我们一起坐。”她也拉张椅子过来，还顺手将柜台上一个竹篮提来。“我们吃馒头好不好？我自己做的。”乐香掀开覆盖馒头的白布，蒸气瞬间涌上，扑上少年湿润的眼睛，好香少年立即唾液汹涌，他已经饿了好些天。

    乐香拣了一个馒头，倾身笑咪咪递到他面前，他有些愕然，望着那张笑脸，像看见自己的姐姐，抢下馒头狼吞虎咽地啃吞馒头，一边啜泣、一边含糊直说：“好吃好吃真好吃”

    “你喜欢？真好。”乐香笑了，露出一排漂亮的贝齿。

    少年在蒸气中望着白裳的爱乐香，他眨眨眼，仿佛看见乐香通体发光。

    连吃了三个馒头，他终于有力气将话说完整。“我只有一钱，我想帮姐姐买副挽联。”

    乐香倚着椅子像和他聊天似的。“好，你姐姐喜欢什么、性情如何？”她思索着要帮他提什么字。

    “喜欢？”少年摸着头思索。“我们穷人能吃饱就好了，哪敢喜欢什么？”他难过又自卑的低着脸。“不过我知道姐姐打小就崇拜一个人，崇拜得不得了，几乎把他当神”

    “哦？”乐香交叠双腿，手肘搁腿上，撑着下巴耐心听着。“崇拜谁？”

    少年有些不好意思地道：“神童，白微生。”他尴尬地笑。“是爱慕吧？我姐姐一直想和白微生作朋友，可你知道的，别说认识他，就算想收集他的诗，咱也买不起，白微生的字画在雨维城有钱都不一定买得到。”

    “是是是。”乐香同意，她隔壁住的可是大人物大才子大神童。然后乐香问：“你姐姐什么名讳？”

    少年道：“秋若寒。”

    “我知道了。”乐香拍拍手，站起来。“你明天过来拿挽联。”

    “一钱？”少年有些不好意思地问。

    乐香笑。“不。”

    少年恐惧地扬起眉毛，听见乐香笑着续道：“一毛。”

    “一毛！”他睁大眼。

    “是，一毛。因为你喜欢我做的馒头，我高兴优待你。”她保证。

    少年笑了，哀伤自他眉眼间褪去不少。“我的确很喜欢你做的馒头，不信你整篮给我，我带回去吃个精光。”

    “好啊。”乐香爽快道，就将整篮馒头递给他。

    少年接下，眼底还闪烁着泪光，却带着微笑。“爱姑娘。”他仰着脸很认真地道。“我知道你好可怜，没人要娶你”他拍拍胸脯。“但我保证，为了吃你的馒头，我长大一定来提亲，把你娶回去，你放心，你不会没人要的，你等着我。”

    乐香微笑，轻捂着嘴。“好啊，我等着。”她眨眨眼，眨出少年满嘴的笑。

    小少年心满意足提着整篮馒头离去。

    后头管家上前问小姐：“这挽联你打算怎么写？”

    乐香凝视着少年背影，她只直直步出店子，去敲隔壁白府大门。

    桔红色门扉缓缓开启，守门人露出脸来，一见是白府死敌爱家之女，便皱眉头。

    “爱姑娘？”

    “我要见白公子，麻烦你通报一声。”

    守门人露出不敢置信的表情。“爱家姑娘，你在跟我开玩笑吗，咱白府向来不见你们的。”不只不见，简直是避之唯恐不及。

    “不见？”乐香扬眉。

    “您别为难我了。”退身“砰”地就关上门。

    “很好”爱乐香点点头。“很好”她转身回爱宅，缓缓踱往后院，停在一堵墙前。她听过白微生在这儿吟诗，她听过他磨砚的声音，她知道他多在这儿吟风颂月。

    她将耳朵贴近墙壁，果然听见书写的窸窸声，他八成在。乐香俯身抬起一块石子就扔过去咚，啪，喳喳。

    “妈的！”墙对面发出咆哮。

    白府花苑，露天花架下，微生捂住额头，一手还拿着笔，他气急败坏冲过去提脚就对墙踹，脾气暴躁地吼。“是谁，有种出来，杀千刀的，老子砍死你，出来！”他气冲冲叫骂，完全不顾形象。他作画的时候最气人打断他，这会儿他的心情全毁了。

    他抄起脑海中各种狠话指着墙破口大写，见一只小手浮现墙沿，他不由得愣住，随即一张脸露了出来，爱乐香脚踩着椅子，攀在墙上，对着发怔的白微生露出一贯的标准笑容。

    “您好啊，白公子。”

    好个屁！白微生退一步打量她，然后冲着她的笑脸，深吸口气卯起来指着她臭骂：“你妈的搞什么乱扔石子？你吃饱撑着爬墙啊？你有没有大脑？石子不长眼你知道吗？你是哪根筋断了？你有病啊！”他骂了一顿，她还是不痛不痒笑着。

    “我想见你，看门的不让我进来。”

    “你废话！”白微生叱道。“我娘一向不欢迎你们，别告诉我，你天真到不知道。”

    乐香“喔”了一声，往下擦擦裙子，双手往墙头撑起。

    白微生惊恐大叫。“你干什么？”

    “我爬过来”

    “你给我站住！”白微生急吼，像是见着什么妖怪，激动地指着她攀爬的势子狂叫。“你站住，停，停！不准过来、不准爬墙，你给我停！”他惶恐地直直退，这女人到底想干嘛？

    爱乐香不理他的咆哮，笨手笨脚地直攀过墙来，整个人骑上墙顶。

    天啊！白微生捂住头，不敢相信一个女人竟爬在墙上，这这这这什么跟什么？她有没有教养啊？

    乐香咬牙双手撑墙，瞪着地面，提气深呼吸。

    “有干嘛？”白微生见状惊吼。“我要跳下来。”她瞪着足足一楼高的白府地面，张臂就要往下跳。

    白微生简直要疯了。“妈的，不准，你想死别死我家，你不”

    来不及，乐香跳了

    白微生惊得奔上前，张臂接住她。“我他妈妈妈妈的”被那下冲的力量震得整个人就往后倒，摔在草地上。微生痛得脸色惨白、嘴唇泛紫。这个衰女！

    乐香自他身上坐起，慢条斯理地从他身上爬下来，然后坐在他身旁，看着他五官皱成一团，铁青着脸，一副痛苦的模样。

    乐香伸手拍拍他面颊。“你要不要紧？”

    “我”白微生忍不住臭骂她。可躺在地上骂了一轮，只见这女人不痛不痒地掏掏耳朵，拍拍身上灰尘，很无所谓似地，反倒是他像在发泼。

    白微生喘口气，骂累了，坐起来。

    “我真倒八辈子霉了，和你这白痴作邻居，又蠢又笨又发疯病。”

    微生站起来，掏出扇子，甩开来煽风，试图熄灭满腔怒火。

    “白公子”乐香坐在地上，抬首很认真地劝他。“你可不可以冷静点？”

    微生眼角不住抽搐，心想发疯病的是她，这会儿竟要他冷静来了？他要不冷静，早把她踹到天边去了！他深呼吸，斜脸瞪住她。

    “敢问爱姑娘发疯病、不要命地翻墙过来找白某，是为着何事？”他一脸压抑，竭力冷静地问她。

    爱乐香懒洋洋坐在地上，定定看他，一向浑沌朦胧的黑眼睛这刹清明如水，反教微生心底发毛。

    乐香盯着他瞧一阵，才开口道：“听说你很会写字书画？”

    微生昂脸，顺过发鬓。“什么听说，是事实。”他纠正她，很神气地挥着扇。

    “真的吗？”

    “什么什么？”白微生附耳过去。“我没听错吧？你怀疑？”

    “你真有那么行？”

    “不相信”这简直是侮辱，微生揪住她就往露台拖，然后指着石桌上的一幅画。“你看看这是什么？”指着案上画了一半的草图。

    乐香低头研究。“鸡？乌龟？石头？树？长虫？毛毛虫？”

    “是大鹏！”真真气死人也。微生咆哮。“大鹏，展翅的大鹏，也难怪你不知道，毕竟每个人的知识有限。”他一副很谅解的样子。

    “哦”乐香看清楚了，跟着“咦”了一声，指着画问：“翅膀上这一坨黑黑的是什么？”

    白微生瞅着她。“是什么？”

    乐香眨眨眼。“对呀，翅膀上的是什么？”

    “是你这三八扔的石子！”微生冲着她咆哮，又指着自己眉尖痛处。“你那颗石子莫名其妙打上我这，我一痛、笔一斜，这幅大鹏展翅就变成了大鹏‘肥翅’，这画毁了，你知不知道？我画的大鹏可值钱了，你你你”他激动地戳着乐香额头咆哮。“你这杀千刀的臭女人，你要是男人我非把你踹扁！你十颗脑袋都不够赔，我真想把你的猪脑摘下来踢，再把你该死的腿打断，你哪只手扔的石子？我**切了它！”

    “哗！”乐香眨眨眼，还笑。“这么暴力？”

    “暴力？”微生瞪着她。“要不要着更暴力的？”他抄起那幅画，瞬间就撕个粉碎。

    “啧啧啧，”早知他脾气暴躁，爱香还是忍不住苦劝。“何必呢？那一坨黑渍或许可以补救。”

    “我白微生可不会卖幅有瑕疵的画。”微生拍拍双手豪爽道。

    “也许你可以将那坨墨渍改成翅上的什么啦，譬如一只鸟刚好擦身而过，叠上了你不是神童么，这应该很容易啊，你画那么辛苦就这样撕了，多可惜。”

    白微生瞪着爱乐香，诧异她可以说得好像这一切都不是她害的，可恶啊！

    无视他气得扭曲的脸，乐香径自转了一圈，环顾起花苑。

    红花绿叶，松竹参差交立，她由衷赞赏道：“我可是第一次来你家，果然很漂亮。”

    “是第一次，也是最后一次。”白微生催促。“你看够可以走了，我没时间跟你瞎耗。”

    “好。”乐香也爽快，只见她低头抽出一张写挽联专用的白绢“涮”地一声展开绢面，摊在案上。

    “你干嘛？”微生看乐香俯身，手掌贴着白绢，轻轻抚平绢面。

    她的动作细心专注，像在摸着什么珍贵的玩意。微生一时倒有些失神。发现乐香有一只好小好白的手，指尖轻巧地摩挲过细绢，绢面瞬间柔柔躺平，仿佛非常听话。

    看她俯身凝视绢面的侧影，微生不知怎地对这日光下剪影，有一刹怔忡，短暂的恍惚，好像看见的不是那个爱乐香不是她又会是谁？正失神，乐香已直起身，回头对他笑。

    “白公子，都说你写得一手好字，我倒想开开眼界。”

    白微生双手叉腰，盛气凌人。

    “你这写挽联的丫头，倒来质疑我这雨维城公认的大才子，呵”他挽起袖子，步向圆桌，表情自负。“今日就让你开开眼界。”他蘸笔，俯身落案，还斜过脸来对她眨了一下眼睛。“看了以后可别自卑得封笔。”说着，左手拉住绢面，屏气凝神，一张俊容霎时异常严肃，正要落笔时

    “等等！”乐香挡住他的势子。“我要指定字，要不你写你擅长的当然漂亮。”

    竟这样小觑他？臭三八！微生耐住性子问：“好，我就让你哑口无言，你说，什么字？”他一张脸臭得就快炸了。

    “萱帷月冷，魂飞仙乡。”

    微生冷笑。“不愧开棺材店写挽联的。说的尽是不吉祥的话。”请举，提笔，一鼓作气，于白绢挥洒出几个英烈豪迈的字，苍劲爽利，似字又似画，每个字都像一个意境。坚硬棱角分明就似他的性子那样鲜明，又带点才子该有的任性潇洒，轻而易举就洋洋洒洒写完那八字。刚要收笔，乐香又凑过身来指着落款处。

    “你的名字。”

    “等等”’微生皱眉。“干嘛还写我的名字？”

    “好习惯。”她道。

    “喔。”他写了。白微生那字清俊漂亮，像翠竹，像诗，像一痕月。写完笔，她又有意见了，指着冷落。

    “再写个秋若寒。秋天的秋，若然的若，寒天的寒”

    白微生眼角抽搐，霍然掷笔。“不写了！妈的，你耍我是不是？什么秋不秋的？你到底真要看我的字还是在玩我？一下要我写这、一下要我写那，你当我谁？什么东西！不干！”

    见他发起脾气，乐香缄默。待他骂完，她深吸口气耸耸肩。“好吧。”也不再罗唆，顺手就抽去白绢。

    微生握住她手腕。“你干嘛拿走？”

    乐香微笑。“我拿回去好好鉴赏，怎么。你一手好字怕人细看么？”

    微生松手。“呵”眯起眼来打量她。“你这丫头”他瞅着，恍然大悟。“原来如此！啧啧，爱乐香你以为你的诡计骗得了我？”