第一章

>     “后来？丘丘这家伙您还不知道吗？牠胆子小得很，跑到那么高的地方当然吓得不敢动了，还要靠我解救，可是谁来解救我啊？我挂在树上，上不上下不下的，想喊人救命又怕丢脸，正好这个时候，咱们英明神武的萧大人从树下路过，我请他帮我拿梯子，他却一声不吭的抬腿就走，做人做到这样绝情绝义的，还真是天下少有。”

    被这样当着皇帝的面痛责一番，萧离依然是眼观鼻、鼻观心，如同旁观人般。

    万岁没问他话，他就没必要吭声。

    朱允炆笑着看了他一眼“萧大人，你不认识她吧？这是皇后宫里的人，叫谢萦柔，最得皇后的宠爱，朕也让她三分，所以你看，惯得她都有些骄横了。”说完又安抚谢萦柔道：“大概萧大人没听到你的话，所以才没留下帮你。”

    她刚要辩解，萧离便沉声说：“臣听到谢姑娘的呼救了。”

    朱允炆一怔“那你为何不施以援手？”

    “微臣身负皇命，无空理睬闲杂人等。”

    他的话又硬又直，一点都不转弯抹角，说得谢萦柔脸色立时由红转青。

    而朱允炆是个好人，想为两人调解一下，就笑说：“是朕急召你入宫没错，不过萦柔也不是闲杂人等，要是她从树上掉下来摔伤了，皇后会和朕生气的。”

    “是，微臣下次会先救谢姑娘。”萧离回答得干脆简练。

    这一个口令一个动作的笨蛋，她更讨厌他了：“我也不会没事就往树上爬，萧大人的好心就免了。”

    朱允炆尴尬地看着两人。怎么越调解火葯味越重呢？！

    恰好外面有太监禀报“万岁，皇后来了。”

    他轻舒一口气，起身相迎，也才止住两人的无声过招。

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    萧离第二次见到谢萦柔是在一个月后了。

    自从今年三月，盛庸将军的二十万大军被燕王打败之后，朝廷之中人心便很浮动，原本一心主张要剿灭叛贼的群臣中，也渐渐响起一些求和的呼声。

    朱允炆左右为难，尽管太常寺卿黄子澄、太子太傅方孝孺和兵部尚书齐泰公开反对，但是这种声音仍然没有停止。

    于是锦衣卫暗中出动，捉拿了一些求和呼声较高，但品级较低的臣子，算是对投降派起了一些震慑作用。

    也因此，萧离这一个月都很忙，身为负责诏狱的北镇抚司统领，他要审理的案件非常多，每一件都要有详细记录，然后报呈皇上。

    这一天一大早，他带着整理好的卷宗请命入宫，刚刚穿过御花园没几步，只见前面“噌”了下，有个极小的东西从他脚下一掠而过，他本能地追随着那影子，身形如电，在墙角封堵去路，定睛一看，竟然是个小到不足他半个手掌大的小动物。

    灰色的毛发，圆鼓鼓的身子，耳朵短短，没有尾巴，说牠是老鼠，又没有老鼠的一些特征，说牠是兔子，也没有免子的大耳朵。

    浩浩天朝，从哪里冒出这么个怪物的？他伸出大手，将那个惊恐万分的小东西一下子抓在掌中，好奇的提在指尖。

    这时，只听身后有人大喊“手下留鼠！”

    萧离有些错愕。他这辈子只从戏台上听过“刀下留人”“手下留鼠”还是第一次听到，颇觉新鲜，回头一看

    “又是你？”谢萦柔一看到提着丘丘的他就马上大皱眉头，今天她穿着紫色的裙子，跑在红黄两色为主色的御花园中，别有一番风景，但是脸色可一点都不好看。“萧大人，麻烦您将丘丘还给我。”

    原来这就是她口中的丘丘？难怪上次他看不到树上的人影。随手一抛，将已经瑟瑟发抖的小敝物丢到她怀中，她赶忙像捧着珍宝一样捧住了牠。

    “谢啦。”她大剌剌地摆摆手，本来要走，又忍不住回头看他一眼，像是话中有话地说：“萧大人，都说北镇抚司现在好威风，这个月抓了不下二十个人了吧？人活在世上不容易，为什么不给大家各自一个退路？”

    “先皇有命，太监不得干政。”萧离神色平静的看了她一会，突然冒出一句。

    谢萦柔本来还不懂，后来一下子气得脸色青白，大叫道：“我又不是太监！”

    点点头，他煞有介事的附和“无品宫女尚不如有品太监。”

    看着那张因他的话而更加涨红的小脸，他的心情似乎突然轻松许多。

    本来谢萦柔气得马上要走，但脚步忽又一顿，像是很挣扎着要不要做好人，可最后仍是说了。“萧大人，我好心劝你一句，今天不要去见皇上，方大人现在在那里，你知道他对锦衣卫向来没什么好感。”

    萧离眉一扬，有些惊讶她的善意。“多谢提醒，大局面前不分政见。”

    “你算了，当我鸡婆吧，真是笨蛋一个！”这男人怎么不懂接受别人的好意吗？连这样也要惹她生气！

    望着那抹带着怒气大步离去的娇小身影，萧离只觉被骂得一头雾水。

    御花园这头，和皇上正在散步谈公事的方孝孺一见到他，果真就当着主子的面直指他们锦衣卫抓人不分青红皂白，有陷害忠良之嫌。

    萧离虽然只是个五品官，但向来不怕上面这些品级高的文人，一声不吭地听他发完牢騒之后，便甩手交出一大迭文件，简单地报告“二十三名下狱罪犯的供词皆在此，请万岁裁夺。”

    朱允炆看着那厚厚的卷宗，叹了口气“大难之时，人心思动也是在所难免。萧离，抓人的事情缓一缓吧，朕还需要这些人为朕守住这片山河啊。”

    “已有逆心之人，守住的不是您的山河。”他双手一揖，就事论事的回应。

    朱允炆和方孝孺都是一震，只听见方孝孺大声喝道：“大胆！你一个小小五品官，也敢在万岁面前危言耸听？还不退下去！”

    即使生性冷淡，并不代表他就不会生气。萧离抬眼瞥了方孝孺一眼，面无表情的再道：“此地是万岁的宝殿，不是方大人的府邸，您虽是一品太傅，也管不到我五品武官的头上。”

    看见两人就要杠上，朱允炆忙使起和稀泥的本事“都是为了朕，两位卿家就别再争执了。萧离，朕最近想习武，不知道可不可以拜你为老师？”

    萧离有点惊讶，但转念便明白了万岁心思。外面风风雨雨，敌人的密信都送到门口了，也难怪万岁会不安，忽然兴起习武的念头。

    方孝孺还想阻拦“万岁是万金之躯，何必学那杀人之道？古来王者雄于心，而不雄于技。”

    萧离冷冷一笑，抬眼看天，很想问问：当兵进眼前时，这番说词能救得了谁的命？

    朱允炆向来很听方孝孺的话，但这次他却下定了决心，摇摇头“朕意已决，练武为强身健体，朕不想让天下人嘲笑。朕的皇叔统领千军万马在外面造反，朕却只能束手无措地坐在这里等待黄子澄他们去帮朕募军勤王。”

    方孝孺翕动了一下嘴，叹了口气。“微臣知道了，是微臣见识浅薄。臣家中有事，先告退了。”

    待他走后，朱允炆继续在园中漫步。“萧离，朕上次让你查的事情，查得怎么样了？”

    “王大人并无贰心。”

    萧离的回答虽然一贯简洁，但是从无废话，朱允炆很相信他，点点头“皇爷爷在的时候非常喜欢你，经常在朕的面前称赞你，最近前线战事越来越紧了，我军败仗频频，朕很担心有内奸。你要帮朕查查，查到后不要告诉别人，直接告诉朕就行萦柔，你怎么来了？”

    朱允炆说着话，语气突然变了，变得高扬了起来，笑容又浮现在他年轻俊秀的脸庞上。

    如果可以，萧离实在很不想碰到这个让他捉摸不透的丫头，偏偏他们总是会狭路相逢。

    谢萦柔踩着小碎步走过来，表情很哀怨。“万岁忘了？您昨天不是说要我教您红毛碧眼人的鬼话吗？说好了是未时一刻，您看现在都快二刻了。”

    “哎呀，是我不好，抱歉抱歉。”朱允炆拍着额头，竟然是以天子之尊对一个小爆女道歉，然后还笑道：“朕这两天真是拜师拜上瘾了。萦柔，我今天还拜了萧大人做我的习武老师，你们俩一文一武，岂不就像我的韩信张良？”

    谢萦柔噗哧一笑，扫了又像冰块一样杵在一旁的讨厌鬼。“我没什么，一个女孩子被封作张子房是我的荣耀，不过萧大人只怕不喜欢吧？我记得韩信在刘邦那里可不是善终。”

    朱允炆“啊”了一声，干笑。“你这个丫头嘴巴就是厉害，总是说不过你，下次等黄子澄回来，让他和你斗一斗，估计都斗不过你这张嘴巴。”

    “萧离，我记得前不久你说过，京中偶尔会有红毛碧眼的蛮夷到我们这里做买卖，你也该向萦柔学两句。王崇寿曾说，上次他手下抓住一个蛮夷，要对方站住，可对方就是听不懂，结果打了起来，平白伤了一个锦衣卫。萦柔，外邦话里，要对方站住懊怎么说？”

    谢萦柔的眼珠子又转了转，贼贼的笑开。“这要看是谁说的。”

    “怎么？这和说话的人还有关系？”

    “是啊，我们汉人说人死了，不是还要分薨、逝、驾崩、不禄？比如萧大人这样的五品官死了，就该叫“卒”所以蛮夷说话当然也要分三六九等啊。”

    又来了，他到底是哪里惹到她？低着头，萧离益发不明白。

    朱允炆听得很认真，他向来是个勤学好问的好学生，便问道：“那不同人该怎么说这句话？”

    “如果是普通的小兵，叫对方站住，只要说freeze就可以了。”

    朱允炆笨拙的重复了一遍，又问：“如果是萧大人这样的官员说呢？”

    谢萦柔的明眸闪烁，笑意几乎就要从眼底流溢出来“那就简单多了。萧大人你记住，如果遇到红毛碧眼的蛮夷人，你想要他们站住，只要说iloveyou就可以。”