第十九章

完白天的祭祖大典。夜晚却在祁家大院内心急如焚。他焦虑地在屋里踱来踱去，苏文瑞静静地坐在一旁。片刻，祁子俊在苏文瑞面前停住脚步，像是突然下定了决心。

    祁子俊说：“苏先生，事到如今，只有我亲自到南京走一趟。”

    苏文瑞忙说：“我随你一起去。”

    祁子俊摇摇头：“太过危险，您就不必了。”

    苏文瑞说：“哪儿的话。士为知己者死，我能眼睁睁地看着你一个人去冒险？

    穑俊？

    祁子俊和苏文瑞已坐在车里，赶往南京。骡车稳稳地行驶着，正好路过宗祠门口。

    祁子俊突然喊道：“等等！”

    车夫叫了一声“吁”停下骡车。祁子俊跳下车，匆匆忙忙地走进祠堂。苏文瑞和车夫都莫名其妙地望着他。过了一会儿，祁子俊才从里面出来，手里捧着那张龙票。祁子俊说：“差点忘了这个宝贝。”他把龙票揣到怀里，跳上骡车。

    一路上风餐露宿，终于来到了南京城下。祁子俊和苏文瑞匍匐在城墙下，等太平军士兵走出视线，才悄悄地从被炸开的缺口溜了进去。祁子俊说：“咱们在这儿分手，您找个地方住下，我去票号，明天一早，咱们在鼓楼碰面。”

    祁子俊从怀里掏出龙票，塞进靴子里，匆匆说：“您放心吧。”

    微弱的月光下，祁子俊沿着一条昏暗的小巷，蹑手蹑脚地走着，转眼来到义成信南京分号的后门。

    院子里漆黑一片。祁子俊跳到院子里，看看四周没有动静，径直走向掌柜房。

    房门虚掩着。祁子俊正要进去，突然，几支长矛在黑暗中从各个方向伸出来抵住了他。眼前亮起一盏油灯，照出穿着各色号衣的太平军士兵。

    祁老太太来到祁家宗祠，正在祖宗牌位前拈香默祷。忽然，门口浩浩荡荡地来了一大群人，有旗牌执事，吹鼓手，做法事的僧、道。店铺伙计送来了纸人、纸马、纸钱、纸元宝，捧着白布，最后

    祁子俊被关在太平军监狱。

    山西祁县祁家大院，风和日丽。世祯坐在门墩上，正在教世祺念诗，两人手里各拿着一个精致的面刺猬。关家骥神色慌张地走进院子，问世祯：“你妈呢？”

    世祯答：“在厨房。”

    厨房里弥漫着浓重的水蒸气。关素梅正一手托着盘子，一手从笼屉里往外拿蒸好的面点，准备摆放在桌上凉透，她动作麻利，根本感觉不到烫。两个丫环在旁边打下手。

    关家骥出现在门口：“姐！”

    关素梅闻声扭过头来，诧异地问：“家骥，你怎么回来了？”

    关家骥神色张惶：“姐夫出事了！”

    关素梅心头一紧，眼前一黑，手中的盘子落在地上，摔得粉碎。

    关家骥随衙役来到县衙二堂。左公超故作关切地望着关家骥，显出一副十分惋惜的样子说：“子俊正当英年，惨遭不测，真是可惜啊。”

    关家骥也叹道：“死生有命，这也是没有办法的事。”

    左公超别有用心地说：“偌大的家业，骤然间失去了主事的人，只怕从此难于运筹了。”

    关家骥说：“这个嘛，大老爷倒不必担心，自会有英雄豪杰出来收拾残局。”

    左公超怂恿说：“祁子俊儿子年幼，关老爷不会染指别人家的生意，能出来主持大计的，当然非你这个舅老爷莫属了。”

    祁老太太来到祁家宗祠，正在祖宗牌位前拈香默祷。忽然，门口浩浩荡荡地来了一大群人，有旗牌执事，吹鼓手，做法事的僧、道。店铺伙计送来了纸人、纸马、纸钱、纸元宝，捧着白布，最后，还抬进来一口棺材，进来后，就七手八脚地布置起灵堂来了。

    祁老太太惊问：“这是谁死了？”

    乔管家做出一副悲痛的样子说：“少东家没了。”

    祁老太太大惊失色：“怎么没人跟我说？”

    乔管家说：“起先没准信，不敢告诉您。有人亲眼看见，少东家让长毛杀了，脑袋挂在旗杆上示众。”

    祁老太太喃喃地说道：“子俊，你就这么”她两眼愣愣地望着前边，一口气没上来，直挺挺地倒向地上，丫环赶忙上前扶住。