第一章

    道光皇帝这几天睡不着也吃不香，外头没人知道。北京城往西老远老远，山西一个叫祁县的地方，义成信票号财东祁伯群家的账房里，灯亮到深夜。广州这些洋绅士闹得道光皇帝头痛。

    皇兄瑞王爷府上却是夜夜笙歌。瑞王爷没别的嗜好，就好吆喝几句昆曲。今日夜里，瑞王爷开夜会。台下一位英俊少年引人注目，此乃道光皇帝的六阿哥奕昕；他身边坐着的是九妹小格格玉麟。

    忽听得一声高喊：“瑞王旻宓听旨！”

    大内太监吴公公领着两个小太监走进戏楼了。唱喊道：“瑞王旻宓听旨！”

    瑞王爷：“臣旻宓听旨。恕臣不敬之罪！”“皇上口谕：传瑞王旻宓着速入宫！”

    “臣遵旨！”吴公公领着瑞王爷，步履匆匆来到养心殿外。道光皇帝夜召瑞王爷的次日，老祁家正在恭恭敬敬地拜财神。

    拜罢了神，祁伯群想起该去看看孙子世桢的私塾先生苏文瑞，便往世桢的书房去。苏文瑞忽见老爷祁伯群领着夫人、素梅、宝珠过来了，忙起身道：“伯群兄！

    祁夫人！少奶奶、宝珠姑娘！“祁伯群拱手道：”文瑞兄！“

    祁夫人、素梅和宝珠也回了礼。

    苏文瑞说：“伯群兄这孙子可是块读书的料啊！天资聪颖，一点即通！”

    祁伯群叹道：“我就担心两个儿子，不成器啊。子彦俭朴敦厚，也还发奋，只是诚笃有余，不谙机巧。如此做人，自是不错，但做人同做生意，毕竟是两回事。”

    祁夫人叹道：“子彦就是太老实，太厚道，做生意只怕会吃亏的。”

    苏文瑞说：“伯群兄和祁夫人所言极是。我看您家二少爷子俊倒很机灵。”

    祁夫人皱眉叹息。祁伯群说：“说起子俊我就来气。他自小比子彦聪明，可就是不务正业。”

    此时，户部尚书黄玉昆正和瑞王商议。

    王道：“不光是本王，穆彰阿大人不乐意打，琦善大人也不乐意打。只有僧格林沁几个人，天天在皇上面前撺掇。林则徐已经弄得朝廷很没面子，我看僧格林沁也是存心要叫朝廷丢脸！”

    黄玉昆额上早冒了汗：“一旦打起来，那银子往义成信存了三百万两，户部现银不多。从户部出银子，去义成信存银子，都是侍郎范其良一手操办的。范其良给我看过票据，上面也只是范其良自己的名字。此人办事滴水不露，没别的人知道。”

    瑞王爷说：“让范其良一人把事情弄熨帖，有把握吗？不管什么情况，只能是

    范其良一人担着。我知道，你同范其良关系非同一般！”

    黄玉昆出了瑞王府，急急忙忙赶到范其良家。等到天黑，范其良，微服装束去了义成信。

    “通报你们大掌柜，就说大前门那边有位姓范的先生想见他。”

    不多时，袁天宝出来。

    范其良说：“我存的那三百万两银子，得马上提出来。”

    袁天宝脸色骤变：“范先生不是开玩笑吧？三天时间，哪家票号也凑不上三百万两头寸啊。”

    袁天宝对范其良说：“范先生，如今只好这... -->>
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