第六十六章 言明原委

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    “一千两银子？嚯，你可真大方，真敢开口。你一年的俸禄才多少银子？张口就开出一千两的高价奖赏，你是准备让合府上下喝两三年的西北风吗？为了救我的女儿，要是苦了你那些妾室儿女，你于心何忍呢？你能好过吗？”

    海诚无奈甩手，轻叹道：“你总是这么犀利尖刻，真让人受不了。”

    “我本来就不是温柔大方的人，都十几年了，你今天才知道吗？”周氏冷哼一声，又说：“我挖苦讽刺你几句，就说明我认下了你许出的银子，不管多少都替你担当。天天跟你做小伏低说好话，关键的时候拿不出银子，有用吗？”

    “好好好，你还想怎么讥讽我、怎么奚落我，就一气都说出来。不就是被你挖苦讽刺吗？有一千两银子赚也不亏，要不我自己骂自己，骂到你满意为止。”

    周氏扑哧一声笑了，轻哼道：“懒怠跟你计较，时候不早，我们去拜谢临阳王殿下吧！既然你许出一千两银子，我就先不拟礼单了，等我琢磨一番再说。”

    萧梓璘醒来之后，先喝了驱寒散淤的汤药，又运功调养气息，把体内的寒气都逼出来之后，又躺下来休息。他小憩了一会儿，感觉浑身舒服多了，就叫来暗卫询问汶锦落水的事。得知事情经过，他重重冷哼，又仔细吩咐了暗卫一番。

    “禀王爷，范大人求见。”

    “让他进来。”萧梓璘披上外衣，坐到软榻上，等候范成白。

    范成白亲手提着一个食盒进来，给萧梓璘见礼之后，他又打开食盒，拿出几样酒菜摆到几案上，说：“下官有感于殿下舍己救人的高风亮节，特来陪殿下小酌几杯。殿下若感觉身体不适，就以茶代酒，准许臣聊表敬谢之意。”

    萧梓璘微微一笑，说：“范大人过奖了，范大人的好意本王也心领了。只是本王不清楚这敬谢之意从何而来，这敬也就罢了，这谢也该海诚夫妇来表示吧！”

    “殿下误会了，我备下薄酒并不是替海大人夫妇表示谢意，而是替海四姑娘本人。罗夫河水流湍急，若不是殿下带头救人，恐怕海四姑娘凶多吉少。”

    “原来范大人是替海四姑娘本人来谢本王。”萧梓璘笑得别有意味，端起热茶喝了一口，才问：“范大人替海四姑娘来道谢，她本人知道吗？”

    替人道谢一般是受人所托，或者两人是比较亲密的关系，如父母、夫妇。汶锦还没醒，不可能托范成白向萧梓璘致谢，那么范成白此举就耐人寻味了。

    “海四姑娘还未清醒，不知范某来替她向殿下道谢。”范成白如实回答，根本不在乎萧梓璘猜疑的目光，他巴不得萧梓璘误会，这也是他变向的挑衅。

    就因为担心萧梓璘这个竞争对手，他才伙同程文钗在程汶锦的赛诗会上做手脚，最终结果害人害己。他恨自己，恨程文钗和小孟氏，恨萧梓璘这无辜的对手。

    若萧梓璘不是文武双全、出身尊贵的青年才俊，也对他构不成威胁，他也不会生出龌龊心思。他认为萧梓璘和他一样，都是害了程汶锦的罪魁祸首。

    看到萧梓璘舍身救人，他不知不觉又生出拈酸心思，才带着酒菜来向萧梓璘道谢。萧梓璘误解越深，他就越兴奋，谁让萧梓璘总胜他一筹。

    他不服，一直都不服。

    “范大人可真是一片苦心哪！不知海四姑娘醒知道之后会作何感想。”萧梓璘笑意吟吟注视范成白，尽管他笑容温和，仍让人感觉到无形的压力。

    “呵呵，海四姑娘是娴静温和、通情达理之人，她会理解我的一片苦心，还会对我百般感激。不过，相比王爷的英勇，范某自形惭愧，觉得……”

    “范大人，你和本王还是先说正事，代人道谢为时过早。还有，等海诚夫妇来看本王，你再表白也不迟，本王希望他们能接受你的好意。”萧梓璘嘴角挑起嘲弄的笑意，“雨越下越大，若不备好疏导通道，万一决堤，定会洪灾肆虐。”

    范成白愣了片刻，说：“海四姑娘被洛川郡主推下水，对我们来说倒真是一个契机。她平白无故出手害人，又让殿下受罪，清平王府不给个说法怎么行？”

    “你想好了？”

    “想好了，若洛川郡主不出手害人，我还真拿清平王府这滚刀肉没办法。”

    “范大人真会寻找契机，本王佩服，不知海四姑娘醒来，对范大人这么心安理得地利用她用命换来的契机，会怎么想？”萧梓璘冷笑几声，“于私，我不支持你的做法，于公，呵呵，想好就去做，范大人是聪明人，自知如何圆场。”

    范成白站起来，冲萧梓璘郑重施礼，“下官替官府、替每一个治河的人、替西南省百姓拜谢临阳王殿下，谢殿下舍己救人，谢殿下替我等担当。”

    “你不是想好如何圆场了吗？为何还需本王担当？”

    “下官万一有疏漏，还需殿下善后，这也是为了治河大业。”

    萧梓璘笑了笑，说：“本王更希望听到你替海四姑娘向本王道谢也是为了治河大业。你为占用那片荒地泄洪，才让海四姑娘去说服洛川郡主，结果导致她被推下水。本王救人出于好心，若本王和她一个人勋命，你可就真难交待了。”

    “下官再次拜谢王爷。”范成白又冲萧梓璘施礼，却不说他想听到的话。

    “免了吧！”萧梓璘了解范成白，不想跟他较真，“卫生，吩咐下去，就把清平王府那个荒废的庄子做为疏导通道，不必通知清平王府，直接征用。庄子有人口牲畜，你带人清查一遍，不必劝说，强制带离，不服闹事者收监。”

    “下官遵命。”

    “多谢王爷。”范成白敬了萧梓璘一杯酒，感叹道：“难怪当年圣贤皇太后要以防止外戚干政为由，把洛家谴送到西南省，不赐官职爵位，只赐于田产店铺荣养。这不，先皇刚赐了他们家爵位才多少年，就闹出这档子事。还有去年洛氏族里要用孩童祭河神的事，已在京城传开，洛家根本不在乎，还是因为有爵。”

    “范大人是埋怨先皇吗？”

    “下官不敢，下官担心他们为庄子的事跟殿下纠缠，把事情闹得不可收拾。”

    萧梓璘端起酒杯，闻了闻，又放下了，“范大人的担心很多余，庄子都不是清平王府的了，他们还有什么筹码跟本王纠缠？还有什么资格闹事？”

    范成白会意，点头道：“海四姑娘是皇上钦封的治河监理，洛川郡主意图谋害她的性命，就是蔑视国法皇威，何况她还差点害了殿下的性命。殿下看情面不下狠手，只让清平王府赔海家一个庄子，真是太便宜她了。殿下此举既安抚了海家，又制裁了清平王府，真是一片苦心，只是这皇家寡妇可……”

    “禀殿下，海大人和周夫人求见。”

    萧梓璘点点头，笑问：“范大人不去迎一迎？”

    “应该去。”范成白起身去迎接海诚和周氏。

    海诚和周氏进来，先给萧梓璘行了礼，又行跪拜大礼谢他救汶锦的大恩。周氏说要给萧梓璘备一份厚礼，萧梓璘只笑了笑，没半句推却之辞，就答应了。

    听说萧梓璘决定把清平王府的庄子补偿给海家，海诚想要推脱，被周氏以眼神制止。海诚认为收了庄子就无法再给汶锦讨公道，而周氏的想法恰恰相反。先收下庄子，领了萧梓璘的人情，再谋算着怎么对付清平王府会更有底气。

    周氏看了萧梓璘一眼，叹气道：“妾身听说洛川郡主成了皇家寡妇之后欲渐猖狂，完全凭自己喜怒做事，从不顾忌规矩礼数，难道这也是皇家的特权？”

    萧梓璘摇头一笑，问：“诸位都不知道这皇家寡妇的来源？”

    “请殿下释疑。”

    不管怎么说，皇家寡妇这个称谓好说不好听，清平王府断不会以此为荣。

    萧梓璘沉默片刻，说：“铭亲王妃和清平王妃都出身东安王府，是很要好的堂姐妹。十五前，铭亲王妃带铭亲王世子回东安王府省亲，恰巧碰到清平王妃也带女儿回来省亲。当年，清平王府的王爵刚世袭了一代，底气不足，就想高攀上铭亲王府，主动提出把女儿，也就是后来的洛川郡主许配给铭亲王世子。

    众人一致赞同撮合，铭亲王妃没跟铭亲王和太后娘娘商量，就答应了，还在东安王府举办了定亲仪式。铭亲王妃母子在东安王府住了半年，在次年回京城途中遭遇劫匪。劫匪抢夺了财物，又掠走了铭亲王世子，这件大案由皇家暗卫亲自查办。案犯一一落网，三个月之后，官差在小河里找到铭亲王世子的遗体。”

    周氏冷哼道：“两三岁就定了亲，不到半年就克死了未婚夫，洛川郡主的命格可真硬。皇家娶妻最忌讳命格，铭亲王世子已死，这门亲事不作数才对。让一个三岁女娃守寡，不管出于哪些原因考虑，这都是一件很不吉利的事。”

    “周夫人怎么知道皇家娶妻最忌讳合格？”萧梓璘的目光耐人寻味。

    “我当然知道，不只皇家忌讳，寻常百姓家也是忌讳的，哪家不愿意娶妻进门就旺夫旺子？听说临阳王殿下尚未娶妻，难道你娶妻不找钦天监算命格吗？”

    “休得胡言乱语。”海诚低声斥责周氏。

    周氏本是快人快语之人，她受不了萧梓璘别有意味的目光，说话就少了顾忌。

    萧梓璘微微闭眼，默不作声，脸上泛起淡淡的红晕。

    范成白嗤笑一声，“殿下接着说。”

    “铭亲王和陆太后都不想这么早给铭亲王世子定亲，铭亲王世子夭折，两家都没再提起过这门亲事，都想不了了之。两年前，本王到华南省办案，查到清平王府与华南省某些官员勾结谋私之事，而且把谋私利高达数十万两之多，证据确凿。那时候，洛川郡主刚及笄，上门提亲者不少，清平王妃正斟酌筛选。

    我开始着手办案，处置了几个与这件案子在关联的官员。清平王知道难逃这一劫，又提起了与铭亲王世子的婚事，并上表皇上和太后娘娘，提出让洛川郡主为铭亲王世子守寡。奏折刚送到京城，本王就出了些状况，大案也搁浅了一年。

    去年，本王再次查办这件案子，清平王又上书皇上重提洛川郡主为铭亲王世子守孝之事。还说洛川郡主已守了十几年，等她守够二十年，请皇上赐她一座贞洁牌坊。这一回，皇上和太后娘娘都恩准了，洛川郡主就真正成了皇家寡妇。”

    范成白哼笑道：“华南省的大案牵连甚广，连威威赫赫的南平王府都被抄家削爵了。清平王府参与其中，谋利不少，能平安无事，想必是皇家寡妇的功劳吧？”

    萧梓璘没回答，只拿起一只酒杯摆弄，灯烛下，他的目光晦暗不明。

    周氏愤愤无奈，说：“这位皇家寡妇是皇家的体面，清平王府涉及大案都能安然无恙，就是沾了女儿的光。临阳王殿下救了我女儿，又补偿了我们，我们就不计较了。希望皇上早日赐下贞洁牌坊，祝愿这位皇家寡妇守寡到天长地久。”

    “夫人的想法和本王恰恰相反，她还是别守了，有些事远比皇家体面重要。”

    “妾身不明白，还请……”周氏想问个清楚，被海诚制止了。

    雨下得更大了，水位已超过警戒线，卫生派人请海诚和范成白亲临现场，谈话才结束了。萧梓璘怕淋雨，不能去现场，仔细交待了手下，才放下心。

    清平王府那座开价十万两的庄子被做了泄洪通道，官府赔偿的银子直接给了海家。不知萧梓璘怎么跟清平王谈的，清平王府没吭声，连洛川郡主也没闹腾。

    高烧低热交替，整整七天，汶锦才清醒了。又调养了两天，她的身体才恢复如常。听说是萧梓璘冒险下水救了她，她满心感激，要亲自登门拜谢救命之恩。

    “绣儿，你别急，咱们搬到驿站来住了，临阳王殿下也住在驿站，就隔了一座院子。你想谢他，随时都可以，他现在不在，你先帮娘看看送他的谢礼。”

    “好。”汶锦窝在床上，翻开礼单，和周氏商量。

    荷风进来传话，说萧梓璘回来了，有事要见汶锦，令汶锦和周氏都吃了一惊。