就是郑昭容撞破了她和乔源的私情,为了堵住郑昭容的口她才不得已这样为之。可是到了后来郑昭容愈发贪心不足,这人忍无可忍,只得让乔源杀了她。”
“现在看来,这种推测是最为合理的。”萧煜沉吟道。
溶月默了一黙,抬眼问道,“王爷是不是早就发现乔源不对劲派了人去查了?”
萧煜一愣,“郡主为何这么说?”
溶月抿唇轻轻一笑,眸光似一弯清水般浮淡悠然,“临朔行宫离京城并不近,一来一去也要小半天,何况还要费力去打探乔源的身世,王爷却两天不到就给了我消息,看来是早有准备了。”
萧煜弯了弯唇角,并不否认。
溶月懒懒地往椅背上一靠,“啊”了一声,“王爷这般料事如神,早知道我就不把这烂摊子往身上揽了,直接求着皇上让王爷负责此案便是。”
萧煜看着她这般意态悠闲的模样,目光柔和了一分,“查案不好么?起码郡主不用被禁锢在小小的听泉居中,以郡主的性子,怕是憋上一天也受不了吧。”
溶月小小地白了他一眼,说回正事,“后日便是十日之期了,王爷的消息明日可否能传回?”
“最迟今晚就该有消息。”
溶月看着他成竹在胸的模样,顿时明白了过来,恨恨地一咬牙,“王爷什么都提前做了打算是不是?!你既然早就想到了干嘛不跟我说,害得我茶不思饭不想地过了这么些天。”
“本王会补偿郡主的。”
“啊?”溶月没想到他会这样回答,一时反应过来,“补偿什么?”
萧煜又是宛然一笑,“到时郡主便知道了。”
溶月丢给他一个大大的白眼,“你能不能不老玩神神秘秘的这一套?王爷还小嘛?”
“你还小。”
“什么?”溶月又是一怔。
“你还小,所以本王觉得你喜欢。”萧煜施施然道,表情是在她面前时一贯的淡然温润,只在看不见的眼底隐了一丝狡黠。
这下轮到溶月无语了,敢情他还是站在自己的立场考虑的?
溶月直起身子,上上下下认真地打量了萧煜几眼,困惑地摇了摇头。
萧煜饶有兴致道,“郡主想说什么?”
“我在想,世人都说你冷若冰霜喜怒无常,可是我真真是一点都看不出,我觉得倒不如老谋深算这个词更适合你。”
“本王很老么?”萧煜脸色黑了一分,盯着她的眼睛一字一顿道,溶月能在他漆黑如墨玉的瞳孔中看到自己小小的身影。
溶月吐了吐舌,糟了,似乎触到他的逆鳞了,忙讨好地笑笑,“不老不老,王爷正是玉树临风潇洒倜傥的年纪,怎么会老呢?”
萧煜眸光清冽,看一眼溶月,语声中含了一丝怅然,“郡主不过才豆蔻年纪,这么一想,本王的确是老了。”他看一眼笑得欢愉的溶月,蓦然生出些慨然之意来。
溶月尴尬地咧了咧嘴,试图将这莫名尴尬的气氛给救回来,又道,“不然就狡黠如狐吧,嗯,这个词挺好。”
萧煜收回心思,好笑地看一眼她,“世人都道郡主刁蛮跋扈,任性无知……”萧煜也打量了她几下,摇了摇头,接着道,“所以说,传言是这世上最不可信的东西,三人成虎,众口铄金。”
溶月不置可否,就算传言不可信又如何,人言可畏,前世她还不是被传言所累?
“王爷,亦寒传消息来了!”正沉浸在思绪中,亦风从门外冲了进来,手中抓了只通体雪白的鸽子,溶月朝鸽子的左脚看去,果然那里绑了个小小的竹筒。
亦风将竹筒取下,递给萧煜。
萧煜展开看了看,面上神情看不出什么,又递给了溶月。
溶月接过,一目十行地看完,心中激起惊涛骇浪,居然是她!看来这后宫中,又将掀起一阵腥风血雨,想到这,不由莫名一颤。
*
十日期限已到。
虽然郑昭容遇害一案早已在宫中传得沸沸扬扬,但此时澹诚殿中坐着的,不过寥寥数人。皇上,皇后,萧煜,惠妃,梁嫔,还有一直未露面的皇太后。
皇太后端坐在正中的楠木凤椅上,面色和睦,仪态雍容。五十多岁的年纪了,因为保养得当,看上去并不显老态。又因崇佛,身上并无过多的鲜亮配饰,一袭梅花纹深紫色宫服,衣襟处用银色暗线绣了栩栩如生的凤凰,头上只带了支简单的鎏金镂雕凤凰于飞凤钗。
溶月在内侍的引导下进了殿内,朝着上首几人行了个礼。
皇太后悠悠的声音响起,慈和中不失威严,“这是明珠?抬起头来让哀家看看。”
溶月依言抬头看向皇太后,眼前的皇太后微微带笑,一脸慈眉善目,眼中隐隐带了探究的神色。
皇太后细细打量了一会溶月,张口慨然道,“明珠都这么大了,愈发出落得楚楚动人了。”
溶月状似羞涩地垂了头,行动间娉娉袅袅,礼数让人挑不出半分错处去,“太后娘娘谬赞了。”
又听得皇太后接着道,“哀家听皇上说郑昭容这案子由你负责,这就有些为难人了,你还不过是个小姑娘,这断案的事原本也不该你管。你放心,若断不出来,也没人敢怪罪你。”
皇后闻言阴阳怪气地开口道,“母后,明珠郡主可是在众人面前立下过军令状的,岂是儿戏?”
溶月抬头展颜一笑,眼中露出些秾艳的芳华来,她看向皇太后,一脸诚恳,“太后娘娘请放心,溶月已经知道这幕后凶手是谁了。”她前世与太后接触不多,只在大婚后入宫见礼时见过一次,不知道太后是怎样心性的人,目前看来好像暂时于她没有恶意,但不管如何,仍不能掉以轻心。
溶月的话一落,众人脸上的神色精彩纷呈。
皇上若有所思地盯着她看一眼,沉肃开口道,“郡主既然找出了幕后凶手,便开始吧。朕倒要看看,何人竟然这么大的胆子!”
“在溶月开始之前,想请皇上传一人上殿来,此人,是这个案子中重要的人物。”
“何人?”皇上冷着语气。
“羽林军执戟乔源。”她说完这话,眼风不经意往人群中一扫,果然看到那人的脸色蓦地白了几分。
“传!”
乔源很快便被带了上来。他眼中有一丝惴惴不安,对着上首众人行了个礼。
皇上不耐地挥了挥手,问询的目光看向溶月。
溶月走到乔源面前,盯了他几秒方才开口道,“十日前申时二刻,郑昭容遇害的时候,乔执戟身处何处?”
“那日并非属下当值,属下在营卫中休息。”
“一整日都没有出门?”
“没有!”乔源咬了牙道。
“来人,将东西呈上来!”溶月吩咐道。
很快便有内侍捧着一个托盘入内,托盘上,赫然是一双沾满泥泞的黑布靴子。
溶月紧紧盯着他,不放过他脸上表情的任何变化,冷冷道,“这靴子是早上你出门巡逻之后我派人在你房中搜到的,可是你的?”
乔源脸色已变得铁青起来,闻言只垂着头并未回话。
不否认便是承认了,溶月潋滟一笑,“自从来到行宫后,便只有郑昭容遇害那日下过雨,乔执戟既然那日没有出门,为何房中会藏有沾满泥泞的靴子?!”她顿了顿,见乔源仍然没有说话的打算,语声清冽掷地有声,“因为,那日郑昭容便是你所杀!”
此话一出,像一滴清水溅入了油锅,激起滚烫的油花,在场众人均是炸开了锅。
“羽林军营卫每日来来去去很多人,你无法找到机会将这靴子销毁掉,又不能随意丢弃,只得先将其藏在房中,想待风头过去之后再处理。”
皇后皱了眉质疑道,“乔源与郑昭容无冤无仇,甚至都不一定认识,为何要杀了她?明珠郡主不会是为了草草结案才随意拉了个替罪羊过来吧?”
溶月抬眸,眼中神色清冽,并无半分怯意,她就那样端庄地立在那里,却生出几分让人不敢小觑的气势来。
“皇后娘娘请听溶月讲完再质疑也不迟。”
收到皇上的警告目光,皇后只得恨恨地闭上了嘴。
“那日,郑昭容被人叫到小树林中,就被乔源用帕子捂上口鼻迷晕了,乔源拿出缰绳想将她吊在树上伪造成自杀的假象,不料那日去小树林巡逻的羽林军提早了一刻钟,乔源听得动静,而此时郑昭容因为昏迷较浅,被绳子这么一勒醒转过来,便想出声唤人,乔源被逼无奈,只得草草勒死了郑昭容逃走了。”
她看着乔源面如死灰的表情,“乔源,我说的对吗?”
乔源依旧死咬着牙关不出声。
溶月怜悯地看他一眼,接着道,“但是乔源同郑昭容无冤无仇,为何要对郑昭容痛下杀手呢?因为此案中,还有一个关键人物……”
她话还未说完,乔源蓦然抬头死死盯着她,眼里破败的颓色中突然绽出一星火花来,“是,一切都是我做的,与旁人无关,我认罪!要杀要剐悉听尊便!”
“来人,给朕堵上他的嘴!”皇上怒喝道,又看向溶月,“明珠,你接着说。”
溶月深吸一口气,突然不知如何开口,万一皇上雷霆大怒迁怒于自己怎么办?
正在犹豫的当口,耳畔熟悉的清音响起,低沉悠然似婉转的箫声,“还是臣弟来说吧。”
溶月诧异转头,便看到萧煜起身出列站到了她身侧。
皇上似乎想到了什么,脸上神情愈发阴郁起来。
“郑昭容撞破了乔源和梁嫔的私情,以此为把柄要挟梁嫔,梁嫔不甘受制于人,这才指使乔源痛下杀手。”萧煜清冷道,一贯的言简意赅。
他的话不长,却直接把众人炸在了原地久久不能动弹。
皇上冷箭一般的目光倏地射向梁嫔,似乎要将她脸上剜出一个洞来。
梁嫔闻言惊得倒退几步,捂住嘴惊恐叫道,“你胡说,你在胡说八道!”她踉踉跄跄地跑到殿中跪下,看着皇上哭得凄婉,“皇上,臣妾冤枉啊!”
萧煜挥一挥手,又有一内侍托着托盘上来,里头是郑昭容房中的那个扇套,还有在乔源房中搜出的那日见到的那个玉佩。
萧煜示意内侍将证物呈给皇上看了看,接着道,“这玉佩是从乔源房中搜出,那日臣弟也见他佩于身上了,想来是他之物不会错。这个扇套是在郑昭容房中发现的,里头是一把流沁碧玉制成的玉骨扇,并非皇上赐下之物,郑昭容家境贫寒,也不可能购置这般贵重之物,那必然是她夺了梁嫔之好吧。”
“你血口喷人!”梁嫔双目通红,扯着嗓子大叫。
萧煜不予理会,拿起扇套和玉佩,“这两样东西的络子,出自一人之手,这打络子的手法,是有名的绣娘公孙大娘所独创,公孙大娘虽居冀州,但曾来过京城一段时间,教过几位世家小姐刺绣的手艺,梁嫔便是其中之一。”
梁嫔瘫软在地,满目泪痕,嘴里只泄了气似的呢喃道,“臣妾是冤枉的,臣妾是冤枉的……”
“乔源家中与梁嫔家中是世交,二人乃亲梅竹马,甚至有过指腹为婚的约定,只是后来乔家中落,梁大人不甘心再将梁嫔嫁与乔源,便将梁嫔送入了宫中。”
皇上闻言勃然大怒,一拍椅背,厉声道,“梁晓芙!你还不认罪吗?!”
乔源被堵住了嘴,见梁嫔如此狼狈的模样,奋力就想挣脱身后之人的禁锢,奈何好几个人同时压着他,他又如何逃脱得了?只扯着嗓子含糊不清地叫着,一脸悲愤。
皇上目光通红眦裂,冷眼看他一眼,厉声道,“让他说!朕倒要看看,一对奸夫淫妇,还有什么好说的!”
内侍听命地扯下塞入他口中的布条,乔源呸了一口,目光深沉看向皇上,“芙儿本就该成为我的妻子,是皇上为了一己之私才将她纳入后宫,皇上真的爱芙儿吗?既然不爱又为何要毁她一生?这寂寂深宫,哪里是人呆的地方?!”
“放肆!朕如何行事用不着你来置喙!”
乔源冷哼一声,看着皇上一脸露出一丝鄙夷的神情,“事情既已败露,我也无话可说,郑昭容贪得无厌,她该死。皇上为何纳芙儿,你我都心知肚明。只希望皇上这心思日后不要被人捅开了去!”
此话一出,太后和皇后眼中同时闪过一丝异色。
“混账东西!给朕住嘴!”皇上气得浑身颤抖,厉声喝止。又冲着殿外吼道,“来人啊,把他给朕拖下去,即刻斩首!”
皇上如此暴跳如雷,大失分寸的样子,溶月活了两世也是头一次见到,不由自主地瑟缩了一下。萧煜趁众人不注意,递给她一个不用怕的眼神,莫名地让溶月心里安定不少。
瞧着乔源破布一般即将被拖出去,皇上犹不解恨,厉声道,“不!此等逆臣贼子,朕要诛他九族!”
“皇上!”梁嫔这会才蓦然从方才巨大的打击中回过神来,惊呼出声。她心中又恨又恼,恨自己贪图富贵荣华进了这吃人的深宫,恨自己不甘寂寞又重新勾搭上乔源,恨皇上一片痴心全在那个女人身上,恨郑娉娉贪得无厌让自己事情败露。眼中的泪水早已流干,姣好的嗓音也如同破铜一般喑哑难听。
皇上愤恨的目光射向她,“你也逃不过!梁博梁明教女无方,革去官职,贬为庶人!”
“皇上!您不能这样对我!”她凄厉出声,眼神中满是不甘。突然,她扭头看向溶月,疯了一般冲过来,“都是你!都是你!都是你和那个贱人造成的!”
她速度极快,眼看着就要将溶月撞到在地,萧煜手臂一勾,带着溶月一旋,堪堪避过了她冲过来的身体。梁嫔受不住力道,朝前扑倒在地,满身狼狈。
溶月心中又是震惊又是不解,梁嫔口中的贱人是谁?是郑昭容吗?
不待她想明白,上首的皇上突然又是一拍椅背,站了起来,勃然大怒道,“把这个疯子给朕拖下去,同她的姘头一起,五马分尸!”
皇上想来真是气极了,居然用上了姘头这样粗俗的词汇。
梁嫔却突然冷静下来,胡乱抹一把脸上的泪珠,摇摇晃晃站了起来,目光空洞中带了一丝决然的狠厉。
她走到皇上下方,对着他仪态万方地行了个礼,语声嘶哑道,“皇上,臣妾有话想单独跟您说。”
“皇上!”皇后急急出声制止,生怕皇上又被蛊惑了去。
皇上冷厉道,“朕没什么话同你这个荡妇讲!”
梁嫔嘲讽一笑,声音愈发凄厉阴寒起来,她又靠近一些,压低了声音幽幽道,“臣妾知道皇上的心思,亦知道郑昭容和臣妾自己受宠的原因,皇上难道也想让天下人知道?”
大殿空阔,溶月一时没听清她后半句话所说,却看到皇上蓦然变了脸色,似乎在隐忍着什么,良久,冷冰冰抛下一句话。
“随朕到偏殿来!”
梁嫔得意地睨一眼旁侧气急败坏的皇后,笑得花枝乱颤,身姿摇曳地跟着皇上进了偏殿,只剩下粗粝嘶哑的笑声在大殿上空盘旋,似一团乌云压在众人心头。
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