海战的消息传遍各国,双方的胜负看似接近,但明眼人都明白,这次海战南洋并没有受到伤害,主力健全,且力压日本。
面对这种情况,日本政府立即拨款,试图将两艘巡洋舰从英国取回。
但这就导致了日本6军的经费缩减,左右难开,而日本能抵押的矿产和资源都已经豁出去了,要是在抵押下去,那就是金山和关税了,即便是日本,也是绝难接受的,但如果不这样做,英法德美4国的银行就要对日本的大额借款拒之门外。
面对这种情况,日本选择孤注1掷发动下1轮对华战事,以期逼迫北洋和清廷求和。
在9月22日对鸭绿江防线进行了试探性攻击,总共派遣3000人,对驻守宽甸的铭军两营进行了渡河偷袭。
结果,日本以3人死亡、12人受伤的代价,击溃了两营铭军,共计1000余人,击毙7十8人,5百人失踪。
但日军的行动很快被附近的8旗马队发现,由依克唐阿率领的黑龙江8旗马队(其中旗人很少)对这支日军展开了攻击,最后配合到来的楚军左翼骑兵队和南洋6军121团将日军击败,击毙3百余人,俘虏1千余人,失踪者难以统计。
1场6战、1场海战让北洋的地位岌岌可危,北洋6军精锐不过万人,更是都集中在直隶和鸭绿江,海军更是只剩下4艘主力舰和1些训练舰和炮舰。
守口尚且不易,更不必说进取了。
而最让李鸿章忧心的事情是北洋舰船的修理工作,纵观全国上下,5大船厂,江南、福州、旅顺、天津、黄埔,只有江南造船厂和福州船政局有建造2千吨及以上战舰的经验。
北洋控制下的旅顺造船厂和天津制造局都只建造过67百吨的炮舰和1千多吨的民船,并未建造过较大的战舰,对于战舰的维修也只是基础水平。
而如今的致远、靖远、经远、来远4舰的受伤情况十分严重,完全不是辽、津两厂能够应对的局面。
因此,李鸿章也只好向沪、闽两厂求助。而江南造船厂和福州船政局在检查过后,也对北洋表示,致远、经远两舰的基本没有修复价值,同时表示,致远号能被从大东沟海域拖回来都已经是奇迹了。
而靖远、来远两舰的修复价值也不高,即便修复,那也只能充当训练舰。
在讨论过后,李鸿章最终还是决定重新订购战舰,但考虑到外国军舰的价格过高,受战争影响,北洋求购军舰较难,而且如今北洋财政糟糕,只能选择国内的战舰。
而福州船政局和江南造船厂也是对此事充满了热情,向北洋开始推销自己的战舰。
江南造船厂拿出来了两款战舰,第1款是根据经远级和镇海级装甲巡洋舰研究出来的袖珍版装巡,排水量3800吨,装备有两座双联装210mm克虏伯炮和4门150mm克虏伯速射炮,报价210万元。
第2款为防护巡洋舰,是根据靖海级防护巡洋舰缩小改良而成,排水量2800吨,装备有两门210克虏伯炮和4门150mm克虏伯速射炮,报价187万元。
福州船政局拿出的战舰则是两款2等近海防御铁甲舰和两款防护巡洋舰。
第1款岸防铁甲舰是根据龙威级改进而来,排水量2550吨,将龙威级的舰体放长,干舷提高,彻底摆脱了蚊子船的船型,装备有1门260mm克虏伯炮和3门150mm克虏伯速射炮,报价65万元。
第2款岸防铁甲舰则是楚雄级岸防铁甲舰,排水量2900吨,装备有1门270mm克虏伯炮和3门150mm克虏伯速射炮,报价85万元。
第1款防护巡洋舰,是根据致远级和定海级综合改进而来,排水量2600吨,装备两门210毫米克虏伯炮和4门120mm速射炮,报价139万元。
第2款则是1款战斗、训练两用舰,排水量2300吨,装备有两门150mm克虏伯速射炮和两门120mm克虏伯速射炮,报价88万元。
对于两家的方案,李鸿章表现的比较谨慎,在考虑过后,决定向船政订购两艘龙威级改进型岸防铁甲舰和两艘训练舰。
“购4舰以充应急,待来日议和,另向英厂、德厂购置良舰。”
毫无疑问,李鸿章依然不相信国造舰船,依然认为它们还不够成熟。
同时,对于北方战事不顺,李鸿章开始考虑编练新军,并开始通过汉纳根基础德国6军人员,希望能够聘来德国教官。
然而,就在李鸿章筹划着北洋“振兴”的时候,1片阴云已经笼在了紫禁城上空。
“季直,你可为左公作保?”
“瓶庐公,但有圣旨,天下英雄义士莫敢不从。”
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