第十一章 发现赤铁矿

    两匹马缓缓前行。

    这是两匹高头大马，浑身的毛发油光发亮。那冒着粗气的鼻孔，不时嘶鸣一声。四蹄坚实地踏在地上，拉着后面的的马车。

    两马一车，车也非常大气。全部用柳木拼接而成，上面雕刻着美丽的花纹，车顶是一面小旗，迎风飞舞。

    车辕上面，坐着一个彪形大汉，挥动着手中长长的马鞭。

    马车后面，跟着七八个中年壮汉，穿着普通的长袍，只是那眼神中的凶恶，让人绝对不敢看第二眼。有的挎着腰刀，有的挎着弓箭。

    这哪里像家丁，简直就是一只小型军队。

    转过弯来，忽然，“吁。”车辕上的大汉拉紧缰绳，止住了马儿前行。

    “冯七，怎么不走了？”

    “老爷，前面路上有具尸体。”

    “真扫兴，怎么出门就遇见死人啊。”随着不满的话语，马车的车帘被撩起，一个神态矍铄的老者，走下马车。

    此人看起来大约有四十岁上下，身材瘦削，面容清瘦，头发乌黑。一对三角形的小眼睛，颌下一撇稀疏的胡须，穿一件质地精良的长袍，头上戴了顶瓜皮帽。

    “老爷，您出来了。”冯七恭恭敬敬地说道，赶紧放下马车的小踏板。

    刘老爷，刘子仁，是丁溪的大地主，名下良田千亩，家中庭院深深，妻妾成群。

    江南历来都是粮食主产区，粮食收益很高。可是，最近这几年总是灾荒连连，从十年前黄河泛滥，沿岸几十万人论为难民，直到去年，宰相脱脱才组织起民夫修理河道。可是，农夫们在修理河道时，居然挖出一块一只眼睛的石人，背面还刻着：石人一只眼，挑动天下黄河反。韩山童和刘福通起义了。

    这里的淮河流域，经历的严重的瘟疫和旱灾。不少佃农减少，地租收不上来。有的佃农还跑去投奔了起义军。

    这和自己无关，只要种自己的土地，就得给自己交租，这是天经地义的事情。这次从兴化城回丁溪，就是去收租的。不交租？那就拿你家里的女儿老婆抵债吧。

    好看点的，就留给自己用，长得丑的，直接卖给兴化城里的其他地主家。

    因此，特意将自己家中的家丁都带来了，有这一队人在，哪个佃户敢不乖乖地交租？

    刘子仁下了车，远远看了一眼，穿着官衣，腰间的弓箭和佩刀还在，明显是个官府差人，怎么在这里被杀了？

    难道起义军打到这里来了？

    “上去看看。”刘子仁和冯七说道。

    “是，老爷。”冯七跟着刘子仁，这些年已是什么事都做过，收租，打人，抢人，甚至，杀人，自然不害怕一具尸体。他就是刘子仁一条忠实的走狗。

    走上前去，这具尸体全身有无数个小孔，还在渗出鲜血，脖子上面，是一大滩血迹，头已经飞到了一边。

    他用脚踢了一下脑袋，翻过来，怒目圆睁，显然死不瞑目。

    冯七大吃一惊，此人自己认识，正是白驹盐场的丘义！

    “老爷，是丘义。”冯七过来说道。

    丘义？白驹盐场的丘义？刘子仁也是吃了一惊，死的居然是个蒙古人。

    这丘义自己认识，平时也是个好狠斗勇的人，武艺精湛，尤其是拉弓射箭，向来箭无虚发，寻常几个人根本不是对手，他怎么在这里被人杀了？

    “老爷，血迹还未干，看来人还没走远，我们要不要？”冯七说道。

    “算了，让六子回兴化报个信，让那些官差来处理吧，能把丘义杀了的人，身手一定不错，你们去了，说不定会吃亏的。”刘子仁说道。

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