第十章 猎杀

茎，叫做‘地珠’，具有滋阴养血延年益寿之功效。它的茎顶部生三片菱叶，开小金花，秋天结出豌豆大小黑紫色的一颗果实，称之为‘天珠’。此物最为贵重，凡采药人发现后无不即刻吞服，据说吃下一颗便数曰内不知饥渴与疲劳，世间难得一见。”傅药师由衷的感叹道。

    要是能采到真药“天珠”就好了，莫残寻思着。

    太阳还未落山，林中就已经昏暗下来了。远处传来阵阵虎啸狼嚎，令人心惊胆战。窦领班命令侍卫们准备了大量的干柴枯枝，燃起了篝火，只要火堆不灭，野兽是不敢靠前的。

    晚饭时，他们把带来的熏腊肉放在架子上烤软，嗞嗞流油，香气沁人。侍卫们默默地吃着，谁也不想说话，窦领班一个人对着酒壶喝着闷酒，大伙的心情都十分失落与不安。

    “都靠近火堆，野兽来了。”傅药师提醒众人。

    黑暗中，周围不知何时多了无数双绿莹莹的眼睛，一动不动的盯着他们，所有人精神高度紧张，手握着刀剑不敢睡觉，生怕一不小心被那些野兽拖了出去。

    “头儿，这样下去也不是个办法，不睡觉明天哪儿还有精神搜寻白熊呢。”傅药师对窦领班说。

    “大家两人轮流值夜一个时辰，我和傅药师第一班，其余人睡觉。”窦领班命令道。

    尽管如此，众人仍难以入眠，大都不敢合上眼睛。

    直到天亮，那些野兽才悄然退去。

    有数名侍卫浑身寒冷发抖，面无血色，牙齿咬得咯咯直响。继而发热，面色潮红呕吐不已，不多时便已汗流浃背，嘴里胡言乱语神志不清了。

    傅药师叹气道：“这是瘴气发作了，接下来恐怕还会有人发病。”

    “可有医治之法？”窦领班问道。

    傅药师摇了摇头，说道：“康熙三十二年，皇上患正疟，御医百治不愈，后被法国传教士洪若翰用了一种叫做‘金鸡纳霜’的西洋药给医好了。可此药唯大内才有，宜昌府药局从未有见到过。”

    窦领班望着手下痛苦之状，沉思良久，最后下了决心，缓缓说道：“看来已经无法继续下去了，若是再有人发病，大伙都要葬身这茫茫林海中。罢了，我们打道回府。”

    侍卫们听闻要回去，立刻都挺起了精神，架起患病的同伴，相互搀扶着寻路回返。

    莫残至今还未采到真药，心里头虽老大不愿意，但眼下的形势由不得自己，也只好悻悻的跟在了后面。

    “白熊！”前面的侍卫突然惊呼起来。

    密林深处有一个碧绿色水潭，两只幼熊正在潭边低头饮水，全身通体雪白，无一根杂毛。

    “嘘，”窦领班轻声说道，“我们运气不错，‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’啊，弓箭手准备，看准了听我号令齐射。”

    两只年幼白熊根本没有意识到危险，饮水后竟自在岸边嬉戏起来。

    “放！”窦领班一声令下，六七支利箭同时疾射而出。

    一只幼熊身中数箭，当即倒地，另一只屁股上插了只箭，嚎叫着逃进了树林中。

    众人欢呼着跑上前，拔剑刺死了身受重伤的幼熊，一名侍卫当即手持利刃用力豁开牠的肚皮，割下了金黄色的胆囊，鲜血染红了幼熊腹前的白毛。

    “终于可以交差了，虽然是只熊崽儿，总好过空手而归。”窦领班手里拎着熊胆，长吁一口气道。

    就在这时，平地里蓦地一声巨吼，震耳欲聋，树枝都飒飒作响。众人惊愕之中，但见林中“呼”窜出一只体型巨大的白熊，满眼赤红的疾奔而来。

    侍卫们赶紧搭弓射箭，“嗖嗖嗖”几支箭射中了白熊前胸，哪知这只母熊皮糙肉厚，箭矢根本穿不透。“啪啪”两声，两名侍卫脑浆迸裂毙命于熊掌之下。其他侍卫大惊失色，纷纷挥刀挺剑与嗷嗷大叫的发怒母熊拼死厮杀起来。

    窦领班摘下自己的腰牌和熊胆一起交给傅药师，匆匆说道：“这是我的腰牌，你带熊胆和孩子赶紧逃命去吧，这只母熊太厉害，我们看来是回不去了。”说罢，抽出佩剑义无反顾的冲了上去。

    “快走。”傅药师将熊胆腰牌揣入怀中，一把拽住莫残，两人跌跌撞撞的跑进了密林里，身后依稀传来侍卫们接连的惨叫声。

    傅药师气喘吁吁的实在跑不动了，停下脚步歇口气儿。

    “他们都会死吗？”莫残想着那些侍卫们。

    “凶多吉少，”傅药师黯然说道，“窦领班的意思实际是在争取时间，掩护我们逃回宜昌府复命。”

    “可我们好像是迷路了。”莫残说。

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